Signification & Histoire
Matthew est un prénom masculin anglais, issu du nom hébreu Mattityahu, signifiant « don de Yahweh ». Il est entré en grec sous la forme Ματθαῖος (Matthaios) par le Nouveau Testament, où il appartenait à l'apôtre Matthieu, un collecteur d'impôts devenu l'un des douze disciples et traditionnellement crédité comme l'auteur de l'Évangile selon Matthieu. Le nom a été latinisé en Matthaeus puis adopté en anglais sous la forme Matthew.
Dans le Nouveau Testament, Matthieu est aussi appelé Lévi. La variante Matthias apparaît pour un autre apôtre, choisi pour remplacer Judas Iscariote. En raison de ces figures bibliques, Matthieu est devenu un prénom chrétien courant dans toute l'Europe, surtout pendant le Moyen Âge en Europe du Nord-Ouest.
Étymologie
La forme hébraïque originale, Mattityahu (מַתִּתְיָהוּ), est composée des éléments mattan (« don ») et Yahweh, le nom du Dieu d'Israël. Il signifie donc « don de Yahweh ». Cette forme a été translittérée en grec comme Ματταθίας (Mattathias), mais plus tard, la forme Ματθαῖος (Matthaios) est devenue standard. En Irlande, le nom a été emprunté comme Maiú ou Maidiú par les Anglo-Normands, et la forme irlandaise moderne est Maitiú (parfois utilisée comme anglicisation du nom irlandais natif Mathúin, signifiant « ours »).
Popularité
Dans les pays anglophones, Matthew est utilisé depuis le Moyen Âge. Il a connu une forte popularité dans la seconde moitié du XXe siècle, se classant parmi les prénoms les plus donnés aux garçons aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada et en Australie durant les années 1980 et 1990.
Porteurs notables
Les figures historiques incluent le commodore Matthew C. Perry (1794-1858), l'officier de marine américain qui a ouvert le Japon à l'Occident. Les porteurs modernes incluent les acteurs Matthew Broderick (né en 1962), Matthew McConaughey (né en 1969) et Matthew Perry (1969-2023). Le nom figure également en bonne place dans les noms de famille Matthews, Mathews et les patronymiques comme Madison.
Variantes et formes apparentées
Prénoms associés
Sources: Wikipedia — Matthew (given name)