Semnificație și Istorie
Matthew este un prenume masculin englezesc, derivat în cele din urmă din numele ebraic Mattityahu, însemnând „darul lui Yahweh”. A intrat în greacă ca Ματθαῖος (Matthaios) prin Noul Testament, unde a aparținut lui Matei Apostolul, un vameș care a devenit unul dintre cei doisprezece discipoli și căruia i se atribuie în mod tradițional autoritatea Evangheliei după Matei. Numele a fost latinizat ca Matthaeus și mai târziu adoptat în engleză ca Matthew.
În Noul Testament, Matei este numit și Levi. Varianta Matthias apare pentru un alt apostol, care a fost ales să-l înlocuiască pe Iuda Iscarioteanul. Datorită figurilor biblice, Matthew a devenit un nume creștin comun în toată Europa, mai ales în Evul Mediu în Europa de Nord-Vest.
Etimologie
Forma ebraică originală, Mattityahu (מַתִּתְיָהוּ), este compusă din elementele mattan („dar”) și Yahweh, numele Dumnezeului lui Israel. Înseamnă, așadar, „darul lui Yahweh”. A fost transliterată în greacă ca Ματταθίας (Mattathias), dar mai târziu forma Ματθαῖος (Matthaios) a devenit standard. În Irlanda, numele a fost împrumutat ca Maiú sau Maidiú de către anglo-normanzi, iar forma modernă irlandeză este Maitiú (uneori folosită ca anglicizare a numelui irlandez native Mathúin, însemnând „urs”).
Popularitate
În țările vorbitoare de engleză, Matthew este folosit încă din Evul Mediu. A cunoscut un explozie de popularitate în a doua jumătate a secolului al XX-lea, clasându-se printre cele mai populare nume pentru băieți în Statele Unite, Regatul Unit, Canada și Australia în anii 1980 și 1990.
Purtători notabili
Figuri istorice includ pe comodorul Matthew C. Perry (1794–1858), ofițerul naval american care a deschis Japonia către Occident. Purtători moderni includ actorii Matthew Broderick (n. 1962), Matthew McConaughey (n. 1969) și Matthew Perry (1969–2023). Numele apare și în mod proeminent în nume de familie precum Matthews, Mathews și patronimice ca Madison.