Rapunzel

Rapunzel est un prénom féminin dérivé du nom d'une plante comestible, également connue sous le nom de mâche (Valerianella locusta). Le prénom est internationalement reconnu grâce au conte de fées allemand de 1812 recueilli par les frères Grimm, Rapunzel, dans leur recueil Contes de l'enfance et du foyer (KHM 12). Le conte raconte l'histoire d'une jeune femme aux longs cheveux enfermée dans une tour par une sorcière maléfique, qui l'a nommée d'après la plante que les parents de la jeune fille avaient volée dans le jardin de la sorcière alors que la mère était enceinte.

Étymologie et origines linguistiques

Le mot allemand Rapunzel désigne la mâche (salade de maïs). Le prénom est entré dans la tradition des contes de fées grâce à des versions italiennes et françaises antérieures. L'équivalent français, Persinette, vient de persil, tandis que la version italienne utilise Petrosinella, de petroselino (persil). Toutes ces variantes utilisent le nom d'une plante comestible liée à l'histoire. Les frères Grimm ont adapté leur version du conte littéraire français Persinette de Charlotte-Rose de Caumont de La Force (1698), lui-même dérivé du conte italien Petrosinella de Giambattista Basile (1634).

Contexte historique

Le conte appartient au type de conte folklorique Aarne-Thompson 310, « La Demoiselle dans la tour ». Bien que l'histoire s'inspire du folklore médiéval, sa version écrite la plus ancienne se trouve dans le recueil italien de Basile Lo cunto de li cunti (1634). Dans le récit de Basile, la mère enceinte convoite du persil (petrosino) provenant d'un jardin magique. La Force a ensuite transplanté l'histoire en France pour la cour de Louis XIV, remplaçant le persil par la mâche. Ce n'est qu'avec la version des frères Grimm que le conte est devenu largement connu.

Porteuses notables dans la culture

Rapunzel a inspiré de nombreuses adaptations :

• Dans la culture pop moderne, Walt Disney Pictures a transformé le personnage en princesse Disney Rapunzel pour le film d'animation de 2010 Raiponce.
• D'innombrables parodies et réinventions apparaissent dans les bandes dessinées, les livres et les séries, comme Rapunzel's Tower de la BBC.

Usage comme prénom

Bien qu'à l'origine une œuvre littéraire d'une époque révolue, Raiponce est devenue un prénom associé à l'image de la princesse, surtout après le film Disney de 2010.

Signification culturelle

L'utilisation des longs cheveux comme échelle résonne dans l'inconscient culturel, transformant l'image de la jeune fille médiévale emprisonnée en un archétype mêlant vertu, incarcération et usage dans les figures de femina recluse.

• Signification : Plante comestible « mâche »
• Rôle dans le conte : Jeune fille dans la tour
• Origines littéraires : Allemagne, via Italie/France
• Usage actuel : Prénom moderne + princesse Disney