Signification & Histoire
Nino est un prénom féminin principalement utilisé en Géorgie, d'étymologie incertaine. On pense largement qu'il dérive d'une forme féminine grecque de Ninos, probablement liée au nom de l'ancienne cité assyrienne de Ninive, ou d'une racine sémitique plus large. Le prénom a gagné en importance grâce à sainte Nino (parfois appelée sainte Nina), une femme de langue grecque originaire d'Asie Mineure qui, selon la tradition, a introduit le christianisme dans le royaume d'Ibérie (actuelle Géorgie) au début du IVe siècle. Elle est vénérée comme sainte et est souvent créditée d'avoir converti le roi Mirian III et la reine Nana, conduisant à la christianisation de la Géorgie. Son nom est ainsi devenu profondément ancré dans l'identité religieuse et culturelle géorgienne.
Le lien avec la mythologie grecque antique et assyrienne est indirect : Ninos est le fondateur légendaire grec de Ninive, époux de la reine Semiramis. Sémiramis elle-même est une figure légendaire, probablement inspirée de la reine assyrienne historique Shammuramat, qui régna comme régente pour son fils au IXe siècle av. J.-C. Son nom pourrait venir d'une langue sémitique signifiant « haut ciel ». Au fil du temps, Nino est devenue une adaptation géorgienne courante du nom chrétien syriaque ou grec associé à l'illuminateur.
Malgré son statut vénéré, le prénom Nino n'est pas un diminutif mais se tient indépendamment. Il a donné naissance à plusieurs variantes affectueuses ou régionales : les géorgiens Ninutsa, Nitsa et Nutsa sont des diminutifs, tandis que Nina 3 est utilisé en russe et Nune en arménien. En tant que prénom féminin particulièrement géorgien, Nino est rare en dehors de la Géorgie mais reste populaire dans le pays, souvent donné en hommage à l'héritage chrétien de la nation.