Beelzeboul

Beelzeboul est une forme grecque du Nouveau Testament du nom hébreu Beelzebub, qui dérive lui-même de Baʿal Zevuv (בַּעַל זְבוּב), signifiant « seigneur des mouches ». Ce nom désignait à l'origine un dieu philistin adoré dans la ville d'Equeron, comme l'atteste la Bible hébraïque (2 Rois 1:2–6, 16). La graphie grecque Βεελζεβούλ (Beelzeboul) trouvée dans le Nouveau Testament pourrait représenter une faute d'orthographe ou un jeu de mots volontaire, peut-être basé sur le mot hébreu zevel (זֶבֶל), signifiant « excrément », et constituant ainsi une altération péjorative du nom original de la divinité.

Dans le Nouveau Testament, Beelzeboul apparaît comme un nom de Satan ou du chef des démons. Dans les Évangiles synoptiques (Matthieu 12:24, Marc 3:22, Luc 11:15), les chefs religieux juifs accusent Jésus de chasser les démons par la puissance de « Béelzébul » (une variante orthographique dans de nombreuses traductions françaises). Jésus réfute cette accusation, arguant qu'un royaume divisé contre lui-même ne peut subsister. Le nom apparaît également dans l'Évangile selon Matthieu (10:25) dans une parole de Jésus : « S'ils ont appelé le maître de la maison Béelzébul, combien plus calomnieront-ils ceux de sa maison ? »

L'orthographe Beelzeboul est propre au Nouveau Testament grec et diffère de la lecture Beelzebub de la Vulgate latine, qui conserve la forme hébraïque originale. Les traductions françaises modernes du Nouveau Testament translittèrent souvent le grec en « Béelzébul » plutôt que l'ancien « Béelzébuth ». Dans la démonologie chrétienne ultérieure, Béelzébuth (ou Beelzeboul) est devenu l'un des sept princes de l'Enfer, associé aux péchés de gourmandise et d'envie. Il apparaît comme un lieutenant de Satan dans le poème épique Le Paradis perdu de John Milton (1667) et est mentionné dans le roman Sa Majesté des Mouches de William Golding, dont le titre fait allusion au sens du nom.

Étymologie

Le nom hébreu original Baʿal Zevuv combine le titre cananéen Ba'al (« seigneur ») avec zevuv (« mouches »). Une forme plus longue, Baʿal Zevul (« Ba'al de la maison élevée »), aurait pu être l'épithète philistine authentique, mais une modification scribale hébraïque tournait en dérision la divinité en tant que « seigneur des mouches », apparenté à une divinité des excréments. Le grec Beelzeboul a peut-être doublé cette péjoration en introduisant un lien avec zelous (« émulation ») ou simplement une prononciation corrompue.

• Signification : « Seigneur des mouches » (origine hébraïque), possiblement aussi « seigneur des excréments » (via le grec ou un jeu de mots)
• Origine : Divinité philistine, plus tard adoptée dans le judaïsme et le christianisme comme nom démoniaque
• Type : Prénom, principalement un nom biblique littéral dans des contextes religieux
• Région d'usage : Judaïsme et christianisme ; spécifiquement le Nouveau Testament grec