Raguel

Raguel est un prénom masculin apparaissant dans les traditions bibliques judéo-chrétiennes-islamiques et anglaises comme variante de Reuel. Le nom vient du latin Raguhel, lui-même dérivé de l'hébreu Reuel, signifiant « ami de Dieu » (hébreu : reaʿ, ami + ʾel, Dieu) ou bien « El fera paître » de la racine hébraïque rʿh (faire paître) et ʾel.

Étymologie et signification

Le nom Raguel est étroitement lié à Reuel, qui dans l'Ancien Testament apparaît dans plusieurs contextes : comme fils d'Ésaü (Genèse 36,4), comme prince gadite (Nombres 2,14, parfois écrit Deuel), et surtout comme nom de Jéthro, le beau-père de Moïse (Exode 2,18). Dans certaines versions bibliques, Raguel est utilisé indifféremment avec Reuel pour ce dernier personnage. Les formes latines correspondantes Raguhel et Rauhel apparaissent dans la Vulgate.

Rôle dans les textes religieux

Au-delà des références bibliques, Raguel est aussi le nom d'un archange dans l'apocryphe Livre d'Hénoch, souvent considéré comme l'un des sept archanges. Son rôle est de punir le monde des luminaires qui ont transgressé la loi de Dieu. L'ange Raguel ne fait pas partie du canon biblique mais a une importance dans divers textes juifs de la période du Second Temple et dans les apocryphes chrétiens ultérieurs.

Contexte biblique : le lien avec Jéthro

La racine étymologique de Raguel renvoie à Reuel, qui sert de nom alternatif à Jéthro (de l'hébreu yiṯrō, signifiant « abondance »). Jéthro était un prêtre madianite et le père de Tsipora, que Moïse épousa pendant son exil. Exode 2,18 mentionne « Reuel leur père » (NIV : Reuel), tandis que d'autres traductions utilisent Raguel. Cette complexité onomastique souligne la transmission des noms hébreux dans les versions grecques et latines de l'Écriture, où plusieurs variantes peuvent coexister pour le même personnage.

Porteurs notables et impact culturel

La variante Reuel est plus répandue ; un porteur notable est John Ronald Reuel Tolkien (1892–1973), auteur du Seigneur des Anneaux, qui utilisait Reuel comme deuxième prénom. Une autre figure marquante portant ce nom est le théologien Reuel K. L. Deng. Bien que Raguel lui-même soit rare, il apparaît dans des contextes modernes comme nom d'artistes ou comme prénom dans des communautés axées sur la Bible ou l'angélologie. La forme angélique se retrouve également dans la littérature religieuse mentionnant les sept archanges.

Onomastique culturelle et comparative

Le schéma linguistique allant de l'hébreu Reuel au grec Rhagouel et au latin Raguhel/Rauhel reflète les adaptations courantes lorsque des noms théophores (contenant ʾel) sont entrés dans les communautés chrétiennes de langue grecque. En tant que nom vivant dans les traductions scripturaires, Raguel conserve un attrait de niche, à la fois pour son lien scripturaire et pour son écho aux noms angéliques comme Raphaël ou Gabriel, partageant l'élément ʾel (dieu).

• Signification : « ami de Dieu » (ou « El fait paître »)
• Origine : hébreu (via le grec/latin bibliques)
• Type : prénom ; également nom angélique
• Régions d'usage : contextes bibliques ; communautés juives, chrétiennes, islamiques ; traductions bibliques anglaises
• Noms apparentés : Reuel, Raguhel, Rhagouel