Signification & Histoire
Kauʻi est un prénom hawaïen signifiant « le jeune », dérivé des éléments ka (article défini) et uʻi (« jeunesse, beauté »). Il peut aussi être utilisé comme prénom indépendant ou comme hypocoristique (forme courte) de noms composés plus longs comme Kauʻilani et éventuellement d'autres commençant par Kauʻi.
Ce prénom reflète l'appréciation traditionnelle hawaïenne de la jeunesse et de la beauté (uʻi), qualités hautement valorisées tant dans les prénoms que dans les expressions poétiques. Bien que grammaticalement féminin (comme l'indique l'article défini ka), les archives historiques montrent que Kauʻi a été utilisé pour les deux sexes. Selon les Archives de l'État d'Hawaï, le prénom apparaît dans les registres de mariage du XIXᵉ siècle—orthographié dans l'ancienne graphie « Kaui »—pour 43 femmes et 33 hommes, démontrant son attrait unisexe de longue date.
Autres formes
Un prénom féminin apparenté est Uʻilani, signifiant « beauté céleste » (uʻi 'beauté' + lani 'ciel'), une variante axée sur l'appréciation esthétique dans un cadre conceptuel différent.