Ashmedai

Étymologie et origines

Ashmedai est la forme hébraïque d'Asmodée, un roi démoniaque principalement mentionné dans les textes religieux juifs et chrétiens. Le nom dérive de l'avestique aēšma-daēva, où aēšma signifie « colère » et daēva « démon ». Cette racine zoroastrienne indique l'origine pré-juive de la figure comme un esprit de colère dans la mythologie perse antique. Dans la tradition juive, Ashmedai apparaît fréquemment dans le Talmud en tant que roi des shedim (démons) et joue un rôle clé dans la construction du Temple par Salomon selon les légendes rabbiniques.

Signification culturelle et religieuse

Ashmedai est surtout représenté dans le livre deutérocanonique de Tobie, où le démon trahit Sara en permettant à un démon nommé Asmodée de tuer sept maris successifs lors de chaque nuit de noces — un acte empreint de folklore sur l'interférence surnaturelle. Dans le christianisme, influencé par des interprétations telles que la classification de Pierre Binsfeld, Asmodée (l'équivalent d'Ashmedai) est qualifié de « démon de la luxure ». En islam, Ashmedai correspond à la marionnette ou au serviteur fabriqué par le sceau du roi Salomon, mentionné dans l'exégèse coranique (tafsir) concernant l'histoire de Salomon dans la Sourate Ṣād (38:30–40).

Variantes linguistiques notables

Les variantes d'Ashmedai incluent le grec Asmodaios et le latin Asmodée, ce qui correspond à l'élévation de la figure dans la démonologie. L'hébreu ʾAšmədāy donne — à travers les œuvres targoumiques juives et la continuité dans les formes kabbalistiques médiévales — l'orthographe plus largement reconnue aujourd'hui.

• Noms et formes apparentés : Asmodai, Asmodée, Asmodaios.