Hershel

Hershel este un diminutiv idiș al numelui Hirsh, care la rândul său înseamnă „cerb” în idiș. Numele este strâns legat de numele ebraic Tzvi („gazelă, căprior”), deoarece ambele animale sunt asociate simbolic cu tribul lui Naphtali (vezi Geneza 49:21). Rădăcina numelui Naphtali înseamnă „lupta mea” în ebraică, de la un cuvânt care desemnează lupta.

Printre evreii ashkenazi, folosirea numelor de animale precum Hirsh (cerb) și diminutivul său Hershel era comună, parțial ca substitut vernacular pentru Tzvi. Numele Hershel sau varianta sa Herschel a câștigat popularitate în rândul non-evreilor în Statele Unite spre sfârșitul secolului al XIX-lea, probabil inspirat de numele de familie german Herschel. Acest nume de familie este purtat cel mai faimos de astronomul german-britanic William Herschel (1738–1822), descoperitor al planetei Uranus.

Conform Wikipedia, printre purtătorii notabili se numără Herschel Vespasian Johnson (1812–1880), un politician american din Georgia, și C. Herschel Schooley (1900–1985), un editor de ziar american. Alte figuri includ exploratorul Benjamin Herschel Babbage, care a cartografiat Australia de Sud.

Cuvintele înrudite cu Hershel includ formele idiș Herschel și Hirshel. În timp ce Herschel este comun atât ca prenume, cât și ca nume de familie, diminutivul Hershel este asociat preponderent cu familiile evreiești ashkenaze.

• Înțeles: Cerb (idiș), diminutiv al lui Hirsh
• Origine: Idiș
• Rădăcină: Hirsh → Tzvi → Naphtali
• Folosire: Evreiesc (ashkenaz) și ocazional american non-evreiesc inspirat de numele de familie