Aretas

Aretas é a forma grega de um nome aramaico, que aparece em português por meio das tradições latina e grega. A raiz subjacente do nome em aramaico não tem significado conhecido. É mais conhecido como o nome de quatro reis nabateus de Petra (na atual Jordânia), o mais proeminente sendo Aretas IV (9 a.C.–40 d.C.), um grande construtor e patrono de Petra sob cujo reinado o reino floresceu. Aretas IV é brevemente mencionado no Novo Testamento (2 Coríntios 11:32), onde um governador subordinado a Aretas tentou prender o apóstolo Paulo em Damasco.

Etimologia

Aretas deriva do grego antigo Ἀρέτας (Arétas), por sua vez emprestado do latim Aretas, que provém de um original aramaico. O significado do nome aramaico é desconhecido, mas provavelmente tem conotações reais ou teofóricas entre os nabateus, dado o seu uso repetido por seus reis.

Contexto Histórico

O Reino Nabateu, centrado em Petra, controlava a rota do comércio de incenso. Aretas I (c. 168 a.C.) é o primeiro rei conhecido, enquanto Aretas III (século I a.C.) foi o primeiro a governar a partir de Damasco. Aretas IV (‘Ḥārīṯāt) cunhou moedas com o seu retrato e títulos como 'Amigo do seu Povo'. Após a morte de Aretas IV, o reino nabateu foi eventualmente anexado por Roma no ano 106 d.C., sob o imperador Trajano. O nome evoca assim a história helenística e romana da região.

Portadores Notáveis

• Aretas I (século II a.C.) – primeiro rei nabateu conhecido, mencionado em 2 Macabeus.
• Aretas III – conquistou Damasco e estabeleceu uma casa da moeda.
• Aretas IV Philopatris (9 a.C.–40 d.C.) – governante durante a fuga de Paulo de Damasco.

Significado Bíblico

Em 2 Coríntios 11:32–33, Paulo relata que o governador sob o rei Aretas guardava Damasco para capturá-lo, mas ele escapou por uma muralha da cidade num cesto. Esta nota histórica fornece uma pista sincrônica para a datação do ministério de Paulo.