Onuphrius

Onuphrius est la forme latinisée du grec Onouphrios (Ὀνούφριος), qui dérive à son tour de l'égyptien wnn-nfr, signifiant « celui qui est bon, celui qui est heureux ». Cette phrase était une épithète du dieu Osiris, reflétant son rôle de divinité bienfaisante et vivifiante dans la mythologie égyptienne. Le nom entra dans la tradition chrétienne par l'intermédiaire de saint Onuphrius, un ermite égyptien du IV^e ou V^e siècle, et a depuis été utilisé sous diverses formes à travers l'Europe.

Étymologie

Le nom Onuphrius trouve ses racines dans l'ancien égyptien. L'élément wnn-nfr est une phrase qui évoque des concepts de bonté et de bonheur, appropriée pour une épithète d'Osiris, dieu de l'au-delà, de la fertilité et de la résurrection. L'adaptation grecque, Onouphrios, apparaît dans des contextes chrétiens anciens. Dans la mythologie égyptienne, la variante Onnophris se trouve également comme épithète d'Osiris. Le nom fait ainsi le pont entre la culture religieuse égyptienne antique et l'hagiographie chrétienne.

Saint Onuphrius et son héritage

Selon le récit de Paphnuce l'Ascète, Onuphrius vécut comme ermite dans le désert de Haute-Égypte, se nourrissant d'un régime frugal de dattes et d'eau, et vêtu seulement d'un pagne de feuilles et de ses longs cheveux blancs et de sa barbe. Il est vénéré comme saint dans diverses traditions chrétiennes, dont le catholicisme romain, l'orthodoxie orientale et l'orthodoxie orientale (où il est connu comme saint Nofer l'Anchorite). Sa fête est célébrée le 12 juin. Onuphrius est souvent représenté comme un vieil homme couvert de poils, rappelant ses années de solitude ; il est le saint patron des tisserands, ainsi que de ceux souffrant de maladie mentale.

Variantes culturelles

Le nom possède de nombreuses formes vernaculaires en Europe : Onofrio en italien, Onofre en espagnol, et Onufriy en ukrainien. Plusieurs d'entre elles restent actuelles, surtout dans les régions catholiques, comme prénoms faisant référence au saint.

• Signification : « Celui qui est bon, celui qui est heureux »
• Origine : Épithète égyptienne → grecque → latin
• Type : Nom religieux (nom de saint)
• Régions d'usage : Égypte, chrétienté latine médiévale, Europe de l'Est, Italie, Espagne