Basemath

Étymologie et contexte biblique

Basemath est un nom hébreu dérivé de la racine bosem, signifiant « parfum » ou « épice ». Dans l'Ancien Testament, il apparaît comme le nom de deux femmes d'Ésaü, le fils jumeau aîné d'Isaac et de Rebecca.

Porteurs notables dans les Écritures

Dans Genèse 26,34–35, Basemath est présentée comme la première femme d'Ésaü, fille d'Elon le Hittite. Ce mariage, ainsi que le mariage ultérieur d'Ésaü avec Judith la Hittite, fut une source d'amertume pour Isaac et Rebecca car il violait la coutume patriarcale d'endogamie avec les femmes cananéennes. Le texte biblique note que ces mariages leur furent une source de chagrin (Genèse 26,35). Cependant, dans Genèse 36, un recensement des descendants d'Ésaü liste ses femmes comme Ada (fille d'Elon le Hittite), Oholibama et Mahalath (fille d'Ismaël). Les spécialistes considèrent généralement Basemath et Ada comme des variantes de noms ou des traditions pour la même femme, « Basemath » fonctionnant peut-être comme une épithète honorifique signifiant « la parfumée ». Par ailleurs, le récit d'Ésaü rapporte qu'après avoir épousé deux femmes hittites, il épousa également Mahalath (à nouveau appelée Basemath dans d'autres contextes) de la lignée d'Abraham, peut-être comme un acte de réparation pour s'aligner sur la préférence de Rebecca.

Variantes et usage

Les formes apparentées incluent Bashemath (variante biblique), Basmath (latin biblique), Basemmath (grec biblique) et l'hébreu moderne Bosmat. Le nom est utilisé dans les Bibles anglaise et latine, bien qu'il reste rare comme prénom en dehors des contextes liturgiques.

• Signification : Parfum, épice
• Origine : Hébreu
• Type : Prénom
• Régions d'usage : Biblique (anglais, latin)