Signification & Histoire
'Avigayil est la forme d'origine en hébreu biblique du prénom Abigail, dont dérivent de nombreuses variantes modernes. Il apparaît dans la Bible hébraïque (Ancien Testament) comme le nom d'une femme sage et belle, épouse de Nabal puis du roi David. Le nom est composé de deux éléments hébreux : אָב (ʾav) signifiant « père » et גִּיל (gil) signifiant « joie », d'où le sens « mon père est joie ».
Récit biblique
Selon le premier livre de Samuel (chapitre 25), 'Avigayil était mariée à Nabal, un homme riche mais dur. Lorsque David, alors fugitif du roi Saül, demanda des provisions à Nabal et fut repoussé, 'Avigayil intervint en apportant des vivres à David et ses hommes à l'insu de son mari. Sa diplomatie et sa rapidité d'action évitèrent une effusion de sang. Après la mort de Nabal, David prit 'Avigayil pour femme. Elle devint la mère du second fils de David, Chileab (aussi appelé Daniel). Le récit la dépeint comme une femme compréhensive et belle.
Contexte culturel et historique
Le nom 'Avigayil apparaît dans la Bible hébraïque sous la forme אֲבִיגָיִל (ʾAviḡayil). Dans la Septante grecque, il a été rendu par Abigaia, et en latin par Abigaia ou Abigail. La forme anglaise Abigail a gagné en popularité après la Réforme protestante, surtout chez les puritains qui préféraient les noms bibliques. Cependant, au XVIIe siècle, le nom a acquis une connotation péjorative comme terme désignant une femme de chambre, en partie à cause du personnage d'Abigail dans la pièce The Scornful Lady de Francis Beaumont et John Fletcher (1616). Cet usage a fait tomber le nom en désuétude jusqu'à son renouveau au XXe siècle.
Formes apparentées
Les variantes anglaises modernes incluent Abbey, Abbi et Abbie, souvent utilisées comme diminutifs. La forme française est Abigaïl, et la forme grecque biblique est Abigaia. L'hébreu original 'Avigayil reste employé dans les communautés hébréophones.
- Signification : « mon père est joie »
- Origine : Hébreu biblique
- Type : Prénom (féminin)
- Utilisation : Bible hébraïque, en tant que précurseur d'Abigail