'Ashtart

'Ashtart é a forma fenícia da deusa cananeia Astorete, cujo nome deriva do proto-semítico *ʿAṯtart. Ela era uma divindade importante no antigo Oriente Próximo, personificando amor, guerra e fertilidade. O nome é diretamente cognato com a deusa semítica oriental Ishtar, cujo nome acadiano compartilha a raiz ʿṯtr, possivelmente referindo-se à Estrela da Tarde (o planeta Vênus). Ambas as divindades evoluíram de um arquétipo semítico comum de uma deusa guerreira e do amor geralmente associada ao planeta Vênus.

Contexto Histórico e Cultural

O culto de ʿAshtart (helenizada como Astarte) era difundido por todo o antigo Levante. Os fenícios, que habitavam as cidades costeiras do atual Líbano, Síria e Israel, a veneravam como uma deusa principal. Da Idade do Bronze até a antiguidade clássica, ʿAshtart era honrada em cidades-estado cananeias como Ugarit e Biblos, e seu culto mais tarde se espalhou para o Egito durante o Novo Reino, especialmente sob os Raméssidas. Colonizadores fenícios introduziram ainda seu culto em seus assentamentos ao redor do Mediterrâneo, incluindo Cartago e a Península Ibérica.

A deusa ʿAshtart exemplifica a troca recíproca entre as culturas do Oriente Próximo: a semítica ocidental ʿAṯtart correspondia à semítica oriental Ishtar (suméria Inana), e os gregos, por sua vez, reinterpretaram Astarte quase inteiramente na figura de Afrodite, particularmente em seu centro de culto em Chipre. Sua natureza multifacetada — unindo violência e paixão — fez dela uma das divindades mais complexas e duradouras da antiguidade.

Portadores Notáveis

Como nome, ʿAshtart aparece em inscrições e textos antigos dedicados à própria deusa. Embora não fosse usado como nome pessoal para humanos da mesma forma que nomes teofóricos posteriores (por exemplo, Jônatas ou Ismael), muitos reis e sacerdotes fenícios usavam títulos derivados de seu culto. A mais famosa associação histórica com ʿAshtart são os Templos de Astarte, como o grande santuário em Kition (Lárnaca, Chipre), um importante destino de peregrinação até o período romano.

Formas Linguísticas e Variantes

O artigo menciona brevemente várias variantes. Em hebraico bíblico, o nome aparece como ʿAshtoret (singular, como no Livro dos Reis), e a vocalização frequentemente combina as consoantes com as vogais de bosheth ("vergonha") como um trocadilho escribal — um gesto polêmico contra o culto estrangeiro. No mundo de língua grega, ela é conhecida como Astarte, a forma familiar da literatura clássica e várias referências do Novo Testamento (indiretamente, como em Atos 19:24? Não — Astarte não é nomeada ali, mas a iconografia do culto a Ártemis pode incorporar elementos de Astarte).

• Significado: Deusa semítica ocidental do amor, guerra e fertilidade; cognato de Ishtar
• Origem: Raiz proto-semítica ʿṯtr, relacionada ao planeta Vênus
• Tipo: Nome teofórico; nome literário/histórico revivido apenas em contextos reconstruídos
• Regiões de uso: Antiga Fenícia (Líbano, Canaã); posteriormente Grécia, Egito, Norte da África