Caradog

Caradog est un prénom masculin gallois, dérivé du vieux gallois Caratauc, lui-même une forme brythonique de l'ancien nom celtique Caratācos (latinisé en Caratacus). Le nom est composé de la racine celtique *kar- signifiant « amour, ami » (cf. gallois caru « aimer ») suivie d'un suffixe ; ainsi Caradog signifie essentiellement « bien-aimé » ou « amical ».

Le nom a des racines profondes dans l'histoire et la légende galloises. Historiquement, Caradog a été porté par plusieurs figures notables, notamment un roi de Gwynedd du VIIIe siècle, Caradog ap Meirion, et un saint du XIIe siècle (Sant Caradog, un ermite et martyr). Dans la littérature galloise médiévale, Caradog est un fils de Brân le Béni. Le Caradog légendaire le plus célèbre, cependant, est Caradog Vreichvras (Caradog « aux bras forts »), un chevalier de la Table Ronde dans le roman arthurien.

Tradition arthurienne

Dans la matière de Bretagne, Caradog apparaît tôt dans des poèmes gallois tels que Pa gŵr yw'r porthor? (« Qui est le portier ? ») du Livre de Taliesin. Il figure plus tard dans les œuvres de Chrétien de Troyes, notamment dans Érec et Énide où il est appelé Caradeu le Grand et son épouse est une reine naine (ou, dans d'autres versions, une femme-chienne [Lafable] dont l'étreinte est fatale si l'amant n'est pas fiable). Cette légende fut reprise dans le cycle français en prose Lancelot-Graal, faisant de Caradog un compagnon arthurien mineur mais persistant.

Formes apparentées et héritage

Le nom gallois Caradoc (avec l'orthographe « c ») est une forme identique. Les dérivés féminins incluent Carys et Cerys. Les formes européennes apparentées incluent l'anglais Cedric et sa variante française Cédric, inventés par Walter Scott mais étymologiquement sans lien avec Caratācos ; les autres réflexes celtiques sont Caratacus et le vieil irlandais Carthach (d'où dérive finalement McCarthy). Dans l'Angleterre anglo-saxonne, le nom apparenté Cerdic apparaît. Les noms de famille tels que Craddock et Cradock présentent également des dérivés anglicisés du nom.

• Signification : Bien-aimé, cher (du celtique *kar- « aimer »)
• Origine : Galloise, remontant au proto-celtique
• Type : Prénom
• Régions d'usage : Pays de Galles (historique et moderne) ; roman arthurien en Grande-Bretagne et en France
• Noms apparentés : Caradoc, Carys, Cerys, Caratacus, Cedric, Cédric, Cerdic, Carthach