Esdras

Esdras este forma greacă a numelui ebraic Ezra, care înseamnă „ajutor”. Această ortografie apare în traducerile în engleză ale Apocrifelor Vechiului Testament, în special în cărțile cunoscute ca 1 Esdras și 2 Esdras (numită și 4 Ezra). Folosirea lui „Esdras” în manuscrisele grecești provine din transliterarea ebraicului עזרא prin grecescul Ἔσδρας, reflectând schimbările fonetice care au avut loc atunci când numele ebraice au trecut în greacă.

Etimologie și context biblic

Esdras este adaptarea greco-latină a ebraicului Ezra. În Septuaginta greacă și Vulgata latină, numele scribului și preotului Ezra apare ca „Esdras”, o formă păstrată ulterior de tradițiile catolică și ortodoxă pentru cărțile pe care Bibliile protestante moderne le separă de obicei în Ezra și Neemia. Tradiția textuală include mai multe lucrări:

• 1 Esdras – o traducere greacă a unei părți din povestea lui Ezra–Neemia cu adăugiri, inclusă în Septuaginta;
• 2 Esdras – în multe Biblii protestante, combinația în engleză a lui Ezra și Neemia;
• 3 Esdras – un text apocaliptic suplimentar (cunoscut în unele Biblii catolice ca 4 Ezra).

Ezra este o figură cheie în Biblia ebraică – un preot și scrib care a condus întoarcerea exilaților evrei din Babilon și a restaurat Legea lui Moise conform Cărții lui Ezra. În Textul Masoretic, numele său este ‘Ezra. Forma engleză „Esdras” a fost folosită pe scară largă în edițiile catolice și ortodoxe mai vechi și apare în secțiunea Apocrifelor a anumitor Biblii protestante, cum ar fi Versiunea King James.

Notabil, Cele Treizeci și Nouă de Articole ale Bisericii Angliei urmează convenția de denumire a Vulgatei, referindu-se la 4 Ezra ca „2 Esdras” (deoarece Vulgata grupează Ezra–Neemia ca 1 Esdras și plasează Apocalipsa greacă a lui Ezra ca 2 Esdras). Cercetătorii moderni preferă numele simplu „Ezra” pentru a evita confuzia între sistemele variate de numerotare din tradițiile latină, greacă și slavonă.

Forme înrudite includ Ezras (latină biblică) și anglicizatul Ezrah. O variantă neînrudită în tradiția islamică este Uzair sau Uzayr, care apare în Coran ca numele unei persoane înălțate, identificată uneori cu Ezra.

Astăzi, „Esdras” este relativ rar ca prenume, dar supraviețuiește în contexte religioase și în familii catolice hispanice sau filipineze care onorează moștenirea biblică a textelor Esdras.