Cunégonde

Cunégonde este un prenume feminin francez, cel mai faimos ca nume al interesului amoros din romanul satiric Candide (1759) al lui Voltaire. Numele este forma franceză a lui Kunigunde, care provine din elemente germane vechi: kunni însemnând „clan, familie” sau prefixul înrudit kuni însemnând „regal”, combinate cu gunda însemnând „război”. Astfel, numele poartă conotații de „război regal” sau „luptă de clan”.

Asociații istorice și sfinte

Numele a fost purtat de doi sfinți timpurii. Unul a fost un companion elvețian din secolul al IV-lea al Sfintei Ursula, o fecioară princiară legendară martirizată de huni. Conform tradiției, numele Ursulei înseamnă „ursuleț” (din latinescul ursa „ursoaică”), iar cultul ei era popular în Anglia medievală. Un alt sfânt notabil a fost Cunégonde de Luxemburg, soția din secolul al XI-lea a împăratului romano-german Henric al II-lea. A fost canonizată pentru evlavia și lucrările sale caritabile, adăugând prestigiu religios numelui.

Faimă literară prin Voltaire

Cunégonde este cel mai cunoscută ca verișoara frumoasă și aristocratică a lui Candide în capodopera lui Voltaire din 1759, Candide. La începutul poveștii, Candide este exilat din castelul unchiului său pentru că a sărutat-o pe Cunégonde. Aventurile lor ulterioare parodiază filosofia optimistă a lui Leibniz. Cunégonde îndură viol, sclavie și pierderea frumuseții; la sfârșitul romanului, devine o femeie amară și urâtă pe care Candide o ia de soție din cauza promisiunii sale. Voltaire a ales numele pentru sunetul său exotic și de modă veche, făcând probabil referire la sfânta germană.

Variante și răspândire

Nume înrudite includ germanul Kunigunde și Kinge, polonezul Kinga și Kunegunda, și germanicul Cunigund. Utilizarea modernă a lui Cunégonde este rară în afara referințelor literare, deși persistă ca o curiozitate în cultura franceză.