Asma

Asma (arabe : أسماء, romanisé : ʾAsmāʾ) est un prénom féminin d'origine arabe, dérivé de la racine سما (samā) signifiant « être haut », avec le sens de « suprême » ou « exalté ». Il est largement utilisé dans le monde musulman, y compris dans les pays arabophones, les régions bengalophones du Bangladesh et de l'Inde, la Malaisie et les communautés ourdouphones.

Étymologie et contexte historique

Le prénom Asma est un dérivé de la racine arabe s-m-w, qui exprime l'élévation et la hauteur. Le nom masculin arabe classique Isma (de la même racine) existe également mais est moins courant. En tant que nom féminin, Asma reflète le statut élevé et l'honneur associés à sa signification. Le nom apparaît au début de l'histoire islamique, plus notablement comme le nom d'Asma bint Abi Bakr (v. 595–692 de l'ère chrétienne), une compagnonne du Prophète Muhammad et la sœur aînée d'Aisha, l'une des épouses du Prophète. Asma bint Abi Bakr a joué un rôle significatif dans la première communauté musulmane et est connue pour sa piété et son courage. Son père, Abou Bakr, fut le premier calife de l'islam.

Porteuses notables

Historiquement, plusieurs femmes nommées Asma apparaissent dans les textes islamiques en dehors d'Asma bint Abi Bakr. Asma bint Marwan était une poétesse juive arabe du VIIe siècle connue pour ses œuvres littéraires. Asma bint Atta fut brièvement mariée au calife abbasside al-Mahdi (r. 775–785). Asma bint Abd al-Rahman ibn al-Harith était un membre du clan Banu Makhzum et la belle-mère du prince omeyyade Abd al-Aziz. Aux siècles suivants, Asma bint Khumarawayh, mieux connue sous le nom de Qatr al-Nada (morte en 900), était l'épouse du calife abbasside al-Mu'tadid (r. 892–902).

À l'époque moderne, une porteuse éminente est Asma al-Assad, ancienne Première dame de Syrie et épouse de l'ancien président Bachar el-Assad, une figure qui a attiré une attention internationale considérable. D'autres personnes vivantes incluent Asma al-Ghul, une journaliste palestinienne et défenseuse des droits des femmes, et Asma Lambate, une activiste sociale indienne.

Variantes et usage

Le nom connaît plusieurs formes variantes selon les langues. En arabe même, la variante Asma (avec double 'a') est courante, souvent translittérée en Asmaa pour refléter la voyelle longue. En turc, la variante est Esma, également utilisée en Bosnie et parmi les communautés bosniaques. La forme azérie est Əsma ; la région haoussa d'Afrique de l'Ouest utilise la forme Asma'u, et en bengali et en malais, elle est souvent rendue par Asmā (আস‌মা).

• Signification : Suprême, plus haut, exalté
• Origine : Arabe (racine samā)
• Type : Prénom féminin
• Régions d'usage : Pays arabophones, Bangladesh, Inde, Malaisie, Indonésie, Turquie, Bosnie, Afrique de l'Ouest