Nigel

Nigel es un nombre de pila masculino inglés, que aparece por primera vez en la Edad Media como una forma latinizada de Neil. El latín medieval Nigellus se asociaba frecuentemente con la palabra latina niger que significa «negro», aunque su verdadera raíz es el nombre irlandés Niall, cuya etimología es debatida—posiblemente vinculado a la raíz celta nītu- para «furia» o a la palabra irlandesa antigua nia que significa «héroe», también se ha sugerido una derivación de nél «nube».

Etimología

El nombre Nigellus, del cual deriva Nigel, fue una latinización clerical medieval del nombre gaélico Niall, traído a Inglaterra por colonos normandos. Con el tiempo, la ortografía latina influyó en la pronunciación y llevó a una conexión etimológica popular con niger (negro). Esta asociación persiste en algunos sentidos modernos del nombre, aunque su verdadero origen lingüístico es anterior a la influencia romana.

Resurgimiento histórico

El nombre Nigel había caído en desuso generalizado después de la Edad Media, pero resurgió en el siglo XIX, en gran parte debido a la influencia literaria. La novela de Walter Scott The Fortunes of Nigel (1822) reintrodujo el nombre al público victoriano, seguida por Sir Nigel de Arthur Conan Doyle (1905–06). Este resurgimiento refleja los intereses anticuarios de la época, favoreciendo nombres de sonido medieval. Desde los años 1950 hasta los 1970, Nigel alcanzó su punto máximo de popularidad en Inglaterra y Gales, llegando a alrededor del 1.2% de los niños nacidos en 1963. En Estados Unidos también tuvo un uso moderado, ubicándose entre los 1000 nombres principales de 1971 a 2010, con un pico de 447 nacimientos en 1994.

Portadores notables

Varias figuras públicas han llevado el nombre Nigel, incluyendo al activista nigeriano Nigel Farage, el actor Nigel Hawthorne (conocido por Yes Minister), el académico australiano Nigel Kermode, y el personaje de ficción Nigel Planer (de The Young Ones). La forma femenina Nigella, popularizada por la autora y presentadora Nigella Lawson, deriva de la misma raíz.

Formas relacionadas

Las variantes incluyen Neal, la ortografía latinizada directa Nigellus, y en otros idiomas: Njáll (nórdico antiguo), Niall (irlandés antiguo), Njål (noruego). Todos estos se remontan al gaélico original Niall, nombre del legendario Gran Rey Niall de los Nueve Rehenes.

• Significado: «hijo del campeón» o «negro» (por etimología popular)
• Origen: Latín Nigellus, de Niall
• Tipo: Nombre de pila (masculino)
• Regiones de uso: Mundo angloparlante, principalmente Reino Unido
• Popularidad máxima: 1950–70 (RU); 1990s (EE. UU.)