Lakshmi

Lakshmi (sanskrit : लक्ष्मी, IAST : Lakṣmī), également connue sous le nom de Shri, est une déesse principale de l'hindouisme, vénérée comme la déesse de la prospérité, de la chance, de la beauté, de la fortune, de la richesse, de la fertilité et de l'abondance. Son nom dérive du mot sanskrit lakṣmī signifiant « signe, marque ou but », reflétant son rôle d'incarnation de l'auspice et de la grâce divine. Elle est la parèdre du dieu Vishnou, le protecteur de l'univers, et ensemble, ils représentent le foyer hindou idéal — une union de prospérité et de préservation.

Étymologie et origines

Le terme Lakshmi est issu de la racine sanskrite lakṣ, signifiant « percevoir, marquer ». Dans la littérature védique, le mot śrī (traduit par « gloire », « prospérité », « majesté royale ») a été personnifié en une déesse, qui a fini par fusionner avec le concept de Lakshmi. La première divinisation complète de Lakshmi apparaît dans le Śrī Sūktam (une annexe du Rigaveda), qui l'invoque comme celle qui accorde la richesse, au teint doré et ornée de lotus. Bien qu'elle ne soit pas nommée dans les premiers hymnes védiques, la prééminence de śrī dans le contexte de la royauté et de la fertilité a préparé le terrain pour sa future renommée.

Rôle dans la mythologie hindoue

Lakshmi est l'énergie active (shakti) de Vishnou, apparaissant lors du barattage cosmique de l'océan (Samoudra Manthana) comme décrit dans les Pouranas. Elle a choisi Vishnou pour parèdre éternel, et à chaque incarnation (avatara) de Vishnou — Krishna, Rāma, Narasimha, etc. — Lakshmi s'incarne comme son épouse, sous les traits de Sītā, Rukmiṇī, etc. Son symbole est la fleur de lotus, qui représente la pureté, la souveraineté et la puissance spirituelle ; elle est souvent représentée debout ou assise sur un lotus épanoui, tenant des pétales de lotus dans ses mains. Dans l'iconographie hindoue, elle est montrée comme une femme radieuse au teint doré, drapée de soie rouge et or, flanquée d'éléphants blancs (symboles de l'autorité royale et des nuages porteurs de pluie).

Importance culturelle et religieuse

Lakshmi est vénérée quotidiennement dans les foyers hindous et est au centre du festival automnal Divali, la fête des lumières, au cours de laquelle les dévots allument des lampes, accomplissent des puja et invoquent ses bénédictions pour l'abondance matérielle et spirituelle. Sa présence est associée aux auspices de nouveaux départs — nouvelles maisons, mariages, entreprises — et elle est censée résider dans les lieux où règnent propreté, générosité et harmonie. En tant que l'une des Tridevi (avec Parvati et Sarasvati), elle équilibre la création, la préservation et la sagesse. Ses variantes incluent Laxmi en hindi et en népalais, une orthographe courante en Asie du Sud.

Porteuses notables et répartition

Peu de personnages historiques portent le nom Lakshmi, mais il reste un prénom extrêmement populaire en Inde et dans la diaspora hindoue mondiale, en particulier dans les régions parlant le hindi, le kannada, le malayalam, le marathi, l'odia, le tamoul et le télougou. Parmi les porteuses contemporaines notables figurent l'actrice indienne Lakshmi Menon et l'ancienne ministre en chef du Tamil Nadu, J. Jayalalithaa, qui a incorporé le nom de la déesse dans son nom de scène. De plus, la prospérité financière associée à la déesse a conduit à ce que le mot « Lachmi » soit utilisé dans des contextes divers, comme dans le nom d'un cargo d'époque soviétique.

• Signification : « signe, marque » en sanskrit
• Origine : sanskrit, hindou
• Type : prénom
• Usage : hindi, kannada, malayalam, marathi, odia, tamoul, télougou, hindou
• Noms apparentés : Laxmi (hindi, népalais)