Keyumars

Keyumars est une figure légendaire de l'histoire mythique iranienne, apparaissant dans le Shahnameh et l'Avesta. Le nom est la forme persane moderne du moyen perse Kayomart, provenant finalement de l'avestique Gaiio Marətan signifiant « vie mortelle ». L'étymologie avestique dérive de gaiia « vie » et marəta « mortel, humain ».

Rôle mythologique

Dans la cosmologie zoroastrienne, Keyumars (en tant que Gayōmart) est le premier être humain mythologique. Selon l'Avesta, il fut la première personne à adorer Ahura Mazda. Certains textes le dépeignent comme n'étant ni homme ni femme, tandis que des traditions ultérieures (dont le Shahnameh de Ferdowsi) le présentent comme le premier roi du monde et le fondateur de la dynastie des Pishdadiens. Il est également appelé Pēšdād, « le premier à pratiquer la justice », un législateur. Son règne marqua le début de la civilisation dans le mythe iranien.

Malgré son rôle singulier, l'Avesta comporte également une tradition distincte des premiers parents humains, Mashya et Mashyana, dont les noms dérivent de la même racine marətan « mortel ». Cette dualité peut entraîner des différences d'interprétation selon les sources.

Importance culturelle

Keyumars reste une figure centrale dans la mémoire culturelle iranienne, invoqué dans la poésie (notamment le Shahnameh) et dans la tradition de dénomination comme symbole de justice primordiale. Le nom est exclusivement persan dans son usage et est considéré à la fois ancien et durablement populaire parmi les locuteurs du persan.

Faits clés

• Signification : « vie mortelle »
• Origine : avestique → moyen perse → nouveau persan
• Type : mythologie, premier humain/roi
• Usage : persan