Alkyone

Alkyone est la forme grecque ancienne de Alcyone, un nom dérivé du mot alkyón (ἀλκυών), signifiant « martin-pêcheur ». Dans la mythologie grecque, Alkyone (Ἀλκυόνη) était la fille d'Éole, le dieu des vents, et l'épouse de Ceyx. Le mythe d'Alkyone et Ceyx raconte leur amour tragique : après que Ceyx eut péri dans un naufrage, Alkyone se jeta dans la mer, et les dieux, pris de pitié, transformèrent le couple en martins-pêcheurs. Ce nom est également celui de l'étoile la plus brillante des Pléiades, un amas stellaire dans la constellation du Taureau, chaque Pléiade étant la fille d'Atlas et de Pléioné.

Étymologie

Le nom Alkyóne avait à l'origine un esprit doux, mais en raison d'une étymologie populaire l'associant aux mots grecs háls (ἅλς, « mer ») et kyéo (κυέω, « je conçois »), il a souvent acquis un esprit rude, menant à l'orthographe Halkyóne. Cette étymologie populaire a également influencé la graphie latinisée Halcyone et le nom du genre d'oiseau anglais Halcyon. Le mot alkyón est lui-même d'origine incertaine, peut-être pré-grecque et non indo-européenne, mais l'étymologie populaire le liant à la mer et à la conception a perduré.

Signification mythologique

Selon le mythe grec, Alkyone et Ceyx ont irrité le dieu Zeus, peut-être en se glorifiant de leur amour ou en s'appelant « Zeus » et « Héra ». En représailles, Zeus envoya une tempête qui noya Ceyx en mer. Accablée de chagrin, Alkyone découvrit son corps et sauta dans les vagues. Par compassion, les dieux les transformèrent tous deux en martins-pêcheurs. Le mythe explique les « jours alcyoniens » — les sept jours de calme hivernal où l'on croyait que le martin-pêcheur nichait sur l'eau, invoquant la paix maritime des amants transformés.

Porteurs notables et linguistique

En astronomie, Alkyone (ou Alcyone) est l'étoile la plus brillante des Pléiades, représentant l'une des sept sœurs. Le nom a plusieurs variantes dans d'autres langues : Halcyone et Halkyone (toutes formes dérivées du grec original), et le portugais Alcione.

• Signification : martin-pêcheur
• Origine : grecque ancienne
• Type : féminin
• Régions d'usage : Grèce