Amaltheia

Amaltheia es la forma griega de Amaltea, derivada de la palabra griega malthasso que significa "ablandar, calmar". Aunque a menudo se escribe como Amaltea en inglés, el nombre también aparece en su forma griega original, Amelia.

Etimología y orígenes

El nombre proviene del griego antiguo Ἀμάλθεια (Amaltheia), derivado de malthasso (ablandar, calmar). Esta etimología es adecuada, ya que el nombre representa ternura y cuidado, cualidades reflejadas en el papel de Amaltheia como figura nutricia. En la mitología griega, Amaltheia es conocida principalmente como la madre adoptiva de Zeus, el rey de los dioses. Su historia varía: en algunas versiones, es una ninfa que crió al infante Zeus con leche de cabra; en otras, especialmente del período helenístico, se la identifica con la cabra misma. Después de que su madre Rea escondiera a Zeus de su padre Crono en una cueva del monte Ida en Creta, fue Amaltheia quien lo cuidó. Como recompensa, Zeus la colocó (o a la cabra) entre las estrellas, dando origen a una constelación, posiblemente Capella en la constelación de Auriga, o una estrella vecina.

Significado mitológico

El legado más perdurable de Amaltheia es la cornucopia, o "cuerno de la abundancia". En el mito más común, mientras jugaba con el infante Zeus, Amaltheia rompió accidentalmente uno de sus cuernos (o el cuerno de la cabra). Para compensarla, Zeus le otorgó poderes mágicos para que produjera comida y bebida inagotables. Este cuerno se conoció como cornucopia, un símbolo de abundancia y nutrición frecuentemente representado en el arte y la literatura., conocido primero como kera Amalpheias en el siglo VI a. C., el cuerno de la cabra aparece en relatos posteriores. Según un texto antiguo del mitógrafo Museo (c. siglo IV a. C.), Amaltheia guardaba una cabra aterradora que amamantó a Zeus; una vez adulto, Zeus usó su piel como égida (una cabra protectora) durante la Titanomaquia, dando un aspecto bélico a su simbolismo nutricio. Aunque la mitología de Amaltheia está firmemente arraigada en la antigua Grecia, el nombre continúa hoy en día como el nombre científico de la luna de Júpiter, Amaltea, un tributo apropiado considerando que el equivalente romano de Zeus, Júpiter, gobierna con tormenta. La luna, descubierta en 1892 por Edward Emerson Barnard, lleva el nombre de la nodriza adoptiva de Júpiter en el mito.

Uso cultural y moderno

Hoy en día, Amaltheia es raro como nombre personal, pero sus diversas formas persisten en todo el mundo. Compárese con el español Amaltea. Nombres relacionados incluyen el tradicional Amaltea (visto en italiano como Amaltea) junto con versiones más cortas. Aparte de la noción tradicional de sustento ilimitado, Amaltheia también sigue siendo invocada con frecuencia en el arte como una abreviatura de generosidad, utilizada por organizaciones para recordar la abundancia en medio de la escasez: la oferta constante de un campo fértil nutrido por el dios permitió a otros la paciencia necesaria, sigue siendo una declaración intrínseca de la persona presente.