Cepheus

Cepheus é a forma latinizada do grego Κηφεύς (Kepheus), um nome de significado desconhecido. Na mitologia grega, Cepheus era um rei da Etiópia (ou Eritreia, segundo algumas fontes) e marido da rainha Cassiopeia. Juntos, eles foram os pais de Andrômeda. O mito em torno de Cepheus está intimamente ligado à famosa história de Andrômeda: depois que Cassiopeia se vangloriou de que sua filha era mais bela que as Nereidas, o deus do mar Poseidon enviou um monstro para devastar a Etiópia. Para apaziguar o deus, Cepheus e Cassiopeia foram forçados a sacrificar Andrômeda ao monstro, mas ela foi mais tarde resgatada pelo herói Perseu.

Etimologia

O nome é emprestado do grego antigo Κηφεύς, cuja origem é obscura. Alguns estudiosos sugeriram uma possível origem semítica, talvez por associação com a posição da constelação no céu, mas nenhuma etimologia definitiva foi estabelecida.

Papel Mitológico

Cepheus aparece em múltiplos contextos na lenda grega. Além de ser o marido de Cassiopeia e pai de Andrômeda, ele também é listado entre os Argonautas — o grupo de heróis que navegou com Jasão em busca do Velocino de Ouro. Essa conexão o liga a uma genealogia e um conjunto de façanhas diferentes, indicando que pode ter havido duas figuras mitológicas distintas chamadas Cepheus.

Constelação e Astronomia

Após sua morte, Cepheus foi colocado entre as estrelas como uma constelação no céu setentrional. A constelação de Cepheus é circumpolar (visível durante todo o ano em latitudes setentrionais) e situa-se entre Draco e Cassiopeia. Sua estrela mais brilhante é Alderamin. Em astronomia, o nome Cepheus também é a base para os termos astronômicos Cephei (designando estrelas na constelação) e variável cefeida, um tipo de estrela usado para medir distâncias cósmicas.

Uso

Como nome próprio, Cepheus é raro, mas aparece ocasionalmente, muitas vezes como forma de homenagear a mitologia clássica ou a astronomia. O nome Kepheus é uma variante relacionada.

• Significado: Desconhecido; de origem grega desconhecida
• Origem/Mitologia: Mito grego: rei da Etiópia, marido de Cassiopeia, pai de Andrômeda; um dos Argonautas
• Uso: Grego, países de língua inglesa