Mithras

Mithras es la forma griega de Mitra, la figura central de la religión mistérica romana conocida como mitraísmo. El nombre deriva en última instancia del avéstico 𐬨𐬌𐬚𐬭𐬀 (mithra) que significa 'juramento, pacto, acuerdo', de una raíz indoirania *mitra que significa 'aquello que une'.

Etimología y Orígenes

En la mitología zoroástrica, Mitra es un yazata (ser divino) de la luz y la amistad, hijo del dios supremo Ahura Mazda. El culto a Mitra se extendió desde Persia hasta el Imperio Romano, donde evolucionó hacia el mitraísmo, un culto mistérico romano distinto. Aunque inspirado en la tradición irania, el Mitra romano tenía imágenes y prácticas únicas, y los académicos debaten la continuidad entre las formas persa y grecorromana.

El Mitraísmo en el Mundo Romano

El mitraísmo fue popular entre los soldados imperiales romanos desde el siglo I hasta el siglo IV d.C. Los iniciados pasaban por siete grados de iniciación y se llamaban a sí mismos syndexioi ('unidos por el apretón de manos'). El culto se realizaba en templos subterráneos llamados mitreos o cuevas, muchos de los cuales sobreviven en todo el Imperio Romano occidental, hasta el norte de África romana.

El centro del culto era la propia Roma. Aunque secreto, el mitraísmo influyó en religiones posteriores y dejó numerosos restos arqueológicos. El dios Mitra a menudo se representa matando a un toro (tauroctonía), un icono central del culto.

Variaciones Notables

• Mehr – Variante persa de Mitra.
• Mher – Forma armenia del antiguo Mihr, que continúa la tradición divina.
• Mihr – Figura de la mitología armenia, equivalente a Mitra.
• Mitra – Nombre hindú que refleja una antigua deidad indoirania de los juramentos y la amistad.

Resumen

• Significado: juramento, pacto, acuerdo (del avéstico mithra).
• Origen: Iranio (a través de la forma griega Mithras).
• Tipo: Nombre de pila (nombre divino).
• Regiones de uso: Mundo romano antiguo, contexto persa.