Guanyin

Guanyin est le nom chinois du bodhisattva de la compassion, dérivé de l'expression Guanshiyin (« celui qui observe les bruits du monde »), faisant référence à la manière dont il entend les prières des personnes en détresse. Le nom vient de 观 (guān) signifiant « observer » et de 音 (yīn) signifiant « son, ton ». Il s'agit d'un calque chinois du sanskrit Avalokitasvara, une forme antérieure du nom Avalokiteshvara.

Étymologie

Le nom chinois complet, Guānyīn (觀音), est une version abrégée de Guānshìyīn (觀世音), signifiant « Celui qui perçoit les sons du monde ». Cela reflète son rôle de sauveur compatissant qui entend chaque appel à l'aide. Les plus anciennes traductions chinoises des sutras bouddhistes rendaient le sanskrit Avalokitasvara par Guanshiyin, mettant l'accent sur l'acte d'écouter.

Genre et représentation

Dans le bouddhisme indien, Avalokiteshvara était à l'origine représenté comme un bodhisattva masculin. Cependant, à partir du XIIe siècle, Guanyin est le plus souvent représentée comme une femme en Chine et en Asie de l'Est. Cette féminisation est liée à l'association de Guanyin avec la miséricorde, la maternité et les représentations populaires comme la Guanyin à la robe blanche. Dans certains contextes, Guanyin peut apparaître comme asexuée ou androgyne.

Signification culturelle

Guanyin est vénérée non seulement dans le bouddhisme chinois, mais aussi dans le taoïsme et la religion populaire chinoise. Elle est considérée comme une protectrice des femmes, des enfants et des marins, et est souvent invoquée en période de crise. Des chants de dévotion et des fêtes honorent Guanyin ; par exemple, le 19e jour du sixième mois lunaire célèbre son accession à la bouddhéité. Dans la croyance bouddhiste, les mourants peuvent être placés par Guanyin dans une fleur de lotus et envoyés au Paradis de la Terre pure de l'Ouest.

Noms apparentés

Au-delà des régions sinophones, la forme japonaise de Guanyin est Kannon. D'autres variantes est-asiatiques incluent Gwan-eum (coréen) et Quan Âm (vietnamien), toutes partageant la même signification racine et les mêmes attributs de compassion.

• Signification : « Celui qui perçoit les sons du monde »
• Origine : Chinoise, basée sur le concept bouddhiste indien
• Type : Nom religieux, titre
• Régions d'utilisation : Chine, Japon, Corée, Vietnam