Perdita

Perdita est un prénom féminin dérivé du mot latin perditus, signifiant « perdu ». Ce prénom a été célèbrement inventé par William Shakespeare pour un personnage de sa romance tardive Le Conte d'hiver (vers 1610). Dans la pièce, Perdita est la fille nouveau-née de Hermione et de Léontes, roi de Sicile. Elle est abandonnée sur une côte déserte sur ordre de son père jaloux, qui la croit illégitime. Laissée avec un paquet d'or et de bijoux, Perdita est trouvée et élevée par un berger, grandissant sans connaître sa lignée royale. Le prénom évoque ainsi directement son statut d'enfant « perdue ». Des années plus tard, Perdita tombe amoureuse de Florizel, prince de Bohême, et est finalement réunie avec ses parents, réconciliant le début tragique de la pièce avec une fin rédemptrice.

Étymologie et signification

La racine perditus est le participe passé du latin perdere (« ruiner, détruire, perdre »), qui à son tour est un composé de per- (« au loin, complètement ») et dare (« donner »). Le sens littéral, « donné à la ruine » ou « perdu », reflète l'arc narratif central de Perdita. Bien que le prénom n'ait pas de précédent classique ou médiéval, il correspond au modèle shakespearien de création de noms latinisés à signification thématique précise, comme on le voit avec d'autres personnages tels que Miranda (du latin mirandus, « digne d'admiration ») dans La Tempête.

Importance culturelle

La Perdita de Shakespeare est devenue un archétype littéraire influent — la princesse élevée dans l'obscurité qui retrouve son héritage. Le prénom a gagné une reconnaissance moderne grâce à un autre personnage fictif célèbre : Perdita, une chienne dalmatienne dans le roman de Dodie Smith de 1956 Les Cent et Un Dalmatiens. Dans le livre comme dans l'adaptation animée de Walt Disney de 1961 Les 101 Dalmatiens, Perdita est la mère loyale et attentionnée de nombreux chiots tachetés, élargissant les associations du prénom de royale perdue à figure maternelle aimante.

Porteuses notables

Dans la vie réelle, Perdita a été utilisé avec parcimonie mais par des personnes accomplies :

• Perdita Weeks (née en 1985), actrice britannique connue pour Les Tudors et The Magnificent Ambersons, apporte une reconnaissance au prénom dans la culture populaire contemporaine.
• Perdita Felicien (née en 1980), athlète canadienne de piste qui a remporté l'or aux championnats du monde du 100 mètres haies en 2003.
• Perdita Huston (1936–2001), militante américaine des droits des femmes et écrivaine, a dirigé la League of Women Voters dans les années 1970 et a ensuite écrit sur la politique féministe.
• Perdita Barran (née en 1972), chimiste britannique spécialisée en spectrométrie de masse et biochimie analytique.
• Perdita Stevens (née en 1966), mathématicienne britannique ayant contribué au génie logiciel et aux méthodes formelles.

• Signification : « Perdu »
• Origine : Latin (création de William Shakespeare)
• Type : Prénom féminin
• Régions d'usage : Principalement pays anglophones