Ninlil

Ninlil est un nom d'origine sumérienne, dérivé des éléments nin signifiant « dame » et lil signifiant « vent ». Dans la mythologie sumérienne, elle était une déesse majeure vénérée à partir de la fin du 3e millénaire avant notre ère. En tant que parèdre du puissant dieu Enlil, elle partageait plusieurs de ses attributs, dont l'autorité sur les destins, et était à la tête du panthéon à ses côtés.

Étymologie

Le nom Ninlil se décompose en deux composantes sumériennes : nin (« dame, reine ») et lil (« vent, souffle »). La signification exacte de lil est incertaine, mais le composé est conventionnellement interprété comme « Dame du Vent ». Cependant, certains érudits ont noté que le signe cunéiforme pour lil (𒆤) pourrait en fait désigner une catégorie d'esprits pas toujours visibles ou une divinité du vent. Son nom reflète l'étymologie de son époux : Enlil signifie « Seigneur Vent » (de en « seigneur » et lil « vent »).

Rôle Mythologique

Les traditions antérieures (avant 2000 avant notre ère) dépeignent Ninlil principalement comme une déesse mère ; elle a donné naissance à plusieurs divinités importantes de la part d'Enlil, comme le dieu lunaire Nanna, le dieu des enfers Nergal, et le dieu guerrier Ninurta. Avec le temps, elle assuma davantage un rôle de leader ; certains textes la décrivent comme « la Grande Dame » participant aux annonces des jugements de la royauté aux côtés d'Enlil. Elle était rarement mentionnée seule, agissant toujours simultanément avec son époux.

Elle a absorbé les identités de déesses locales antérieures comme Sud de Shuruppak, peut-être comme sous-produit des consolidations d'autorité politique—un schéma courant lorsque le dieu suprême d'une cité exigeait que leurs parèdres assimilent les épithètes des anciennes déesses-épouses.

Appréciation

Son culte était le plus actif autour de Nippur et, dans les périodes ultérieures, fut fortement introduit dans d'autres métropoles temples.