Nabu

Nabu (akkadien : 𒀭𒀝, Nabû) est un nom d'origine sémitique dont on pense que la signification dérive d'une racine signifiant « annoncer ». Cette étymologie est fondamentale pour l'association la plus significative du nom : Nabu était le dieu babylonien et assyrien de la sagesse, des lettres et de l'écriture. Dans la mythologie mésopotamienne, Nabu était la divinité tutélaire des scribes et des arts rationnels, souvent lié à la planète classique Mercure.

Étymologie

Le mot akkadien nabû signifie « annonceur » ou « personne autorisée », issu de la racine sémitique n-b-y ou nbʾ. Cette racine est liée aux termes désignant « prophète » dans les langues sémitiques : syriaque classique nəḇiyyā, arabe nabiyy et hébreu nāḇi. Ainsi, le nom Nabu porte intrinsèquement une connotation d'annonce prophétique.

Contexte historique et religieux

Nabu était largement vénéré en Babylonie et en Assyrie. Au cours du premier millénaire avant notre ère, il gagna en importance en tant que fils du dieu principal Marduk. Son principal centre de culte se trouvait à Borsippa, une ville sœur de Babylone. Chaque Nouvel An, la statue de Nabu était transportée à Babylone pour honorer son père Marduk, reflétant la relation hiérarchique entre ces divinités. Les symboles de Nabu comprenaient le stylet et la tablette en forme de coin, soulignant son rôle de dieu de l'écriture et des scribes.

Dans la théologie de l'époque, Nabu était considéré comme le gardien des Tables du Destin, qui décrétaient le sort des humains et des dieux. Cela le reliait au concept de décret divin et de sagesse.

Noms apparentés

Une variante du nom apparaît dans la Bible hébraïque sous la forme Nebo, qui est probablement un emprunt à la source akkadienne. Cette forme apparaît, par exemple, comme le nom d'une ville moabite (mont Nébo) et dans des noms de personnes.

Faits essentiels

• Signification : Possiblement « annonceur » ou « prophète » de la racine sémitique n-b-y.
• Origine : Sémitique (Mésopotamie).
• Type : Prénom, historiquement utilisé pour une divinité.
• Régions d'usage : Babylonie, Assyrie ; également dans des contextes bibliques via la forme Nébo.