Erato

Érato est l'une des neuf Muses de la mythologie grecque, plus précisément la muse de la poésie lyrique, en particulier la poésie érotique. Son nom signifie « charmante » ou « désirée » en grec, dérivé de la même racine que Éros, le dieu de l'amour. Cette étymologie fut notée avec humour par Apollonios de Rhodes dans l'invocation à Érato au début du livre III de ses Argonautiques.

Rôle mythologique

En tant que Muse, Érato était censée inspirer les poètes et les artistes, en particulier ceux qui écrivaient sur l'amour et le désir. Dans l'hymne orphique aux Muses, elle est présentée comme charmant la vue. Depuis la Renaissance, elle est généralement représentée avec une couronne de myrte et de roses, tenant une lyre ou une petite cithare, un instrument de musique associé à Apollon. Dans certaines représentations, comme celles du peintre français Simon Vouet, deux tourterelles mangent des graines à ses pieds. On la montre aussi parfois tenant une flèche dorée, symbole du sentiment amoureux qu'elle inspire à tous, et occasionnellement accompagnée d'Éros portant une torche. Selon la Théogonie d'Hésiode, Érato est l'une des neuf enfants de Zeus, le roi des dieux, et de Mnémosyne, la déesse de la mémoire.

Apparitions notables

Érato apparaît dans diverses œuvres classiques. Apollonios de Rhodes l'invoque au début du livre III des Argonautiques, une section qui traite de l'histoire d'amour de Médée. Elle est également mentionnée dans les Fastes d'Ovide et dans la Bibliothèque attribuée à Apollodore. De plus, une statue d'Érato existe à Thespies, comme le note Pausanias, et une place de la cour du Palatin à Rome fut nommée Ératon d'après une statue de cette Muse.

• Signification : « Charmante » ou « désirée »
• Origine : Grecque
• Type : Prénom (féminin)
• Régions d'usage : Grèce, historiquement dans la littérature
• Dans la mythologie : Muse de la poésie lyrique/érotique