Domitia

Domitia est la forme féminine du nom de famille romain Domitius, dérivé du latin domitus signifiant « dompté ». Il appartient à l'ancienne gens Domitia patricienne, une famille d'influence considérable sous la République et l'Empire romains.

Étymologie

La racine Domitius remonte finalement au latin domare (« dompter »), suggérant une qualité totémique ou souhaitée. Comme il était d'usage pour les femmes romaines, le nom Domitia adoptait directement la forme masculine gentilice, sans suffixe distinctif.

Porteuses notables

De nombreuses femmes de la gens Domitia ont marqué l'histoire romaine. Domitia Longina (v. 54-128) était l'épouse de l'empereur Domitien et joua un rôle dans la politique du palais. Sa tante, également nommée Domitia, était la grand-mère de Néron et rivale d'Agrippine la Jeune. Domitia Lepida était la mère de la célèbre impératrice Messaline.

Moins politique mais tout aussi influente : Domitia Decidiana était l'épouse du général Cnaeus Julius Agricola et belle-mère de l'historien Tacite. Domitia Calvilla (aussi appelée Domitia Lucilla Minor, morte v. 158) était la mère de l'empereur Marc Aurèle. Domitia Paulina (morte v. 85) était la mère de l'empereur Hadrien, et sa fille Aelia Domitia Paulina (75-130) était sa puissante sœur.

Une figure moins connue est Domitia Faustina, fille de Marc Aurèle morte en bas âge. La tradition chrétienne connaît aussi une sainte Domitia, vénérée dans le christianisme orthodoxe.

Influence ultérieure

Le nom a persisté hors de Rome. En France, il a évolué en Domitille, en Italie en Domitilla (dont le diminutif est lui-même un nom distinct), et en espagnol en Domitila. Il n'a jamais été courant en dehors des traditions aristocratiques ou commémoratives chrétiennes après l'Antiquité.

• Signification : Forme féminine du latin domitus, « dompté »
• Origine : Romaine antique, gens Domitia
• Type : Prénom (nom féminin historique)
• Usage : Romain (classique), rare à l'époque moderne