Decimus

Decimus est un praenomen romain, ou prénom, dérivé du mot latin decimus signifiant « dixième ». Il était initialement donné à un dixième fils ou à un enfant né au dixième mois du calendrier romain. Le nom était généralement abrégé en D. dans les inscriptions, suivant la coutume romaine d'abréger les prénoms courants. Decimus appartient à une série de prénoms numériques latins comprenant Quintus (cinquième), Sextus (sixième), Septimus (septième), Octavius (huitième) et Nonus (neuvième).

Étymologie et usage

En tant que prénom numérique, Decimus reflète les traditions onomastiques pratiques de la Rome antique, où les familles utilisaient souvent des chiffres d'ordre de naissance comme prénoms. La forme féminine correspondante est Decima, utilisé pour une dixième fille. Le nom Decius, un nom gentilice ultérieur, dérive probablement de Decimus. Malgré sa signification littérale, Decimus était utilisé comme tout autre prénom — le prénom d'un Romain, suivi généralement du nomen (nom de famille) et du cognomen (surnom ou branche familiale).

Porteurs notables

Decimus a été porté par plusieurs personnages historiques de la Rome antique, bien que beaucoup ne subsistent principalement que dans les archives historiques. Un porteur notable est Decimus Junius Brutus Albinus, un éminent homme politique et commandant militaire romain actif à la fin de la République. Il était un général distingué sous Jules César et a plus tard conspiré contre les assassins de César. Un autre est Decimus Magnus Ausonius, un poète et rhéteur romain du IVe siècle après J.-C. qui fut précepteur du futur empereur Gratien. Le nom apparaît également dans la famille des Decimi, dont plusieurs membres étaient actifs dans la vie politique et militaire romaine.

Signification culturelle

En tant que prénom, Decimus illustre la pratique romaine de nommer les fils selon l'ordre de naissance, une tradition qui souligne l'importance de la lignée et des grandes familles dans la culture romaine. Avec le temps, cependant, les prénoms numériques sont tombés en désuétude, remplacés par d'autres noms conservant un prestige classique. Aujourd'hui, Decimus est rare mais a connu un regain littéraire dans les fictions fantastiques.

• Signification : « dixième » en latin.
• Origine : latin.
• Type : prénom (praenomen).
• Régions d'usage : Rome antique.
• Forme féminine : Decima.