Culann

Culann est un personnage de la mythologie irlandaise, surtout connu comme le forgeron dont le chien de garde féroce rencontra son destin aux mains du jeune héros Sétanta. La signification du nom est incertaine, mais il est à jamais lié à la légende de Cúchulainn, dont l'épithète — signifiant « chien de Culann » — découle de cet incident. Dans le Cycle d'Ulster, Culann invita le roi Conchobar mac Nessa et sa suite à un festin chez lui. En chemin, le roi rencontra son jeune neveu Sétanta qui jouait au hurling et l'invita à se joindre à eux. Sétanta dit qu'il suivrait plus tard. Une fois le festin commencé, Culann demanda si quelqu'un d'autre était attendu. Le roi, ayant oublié Sétanta, répondit que non. Culann lâcha alors son chien de garde, une bête redoutable qui avait tué de nombreux hommes. Quand Sétanta arriva, il fut contraint de tuer le chien en état de légitime défense. Cherchant à se racheter, Sétanta proposa de prendre la place du chien comme gardien des biens de Culann jusqu'à ce qu'un remplaçant soit dressé. Dès lors, on l'appela Cúchulainn, ce qui signifie « chien de Culann ».