Asteria

Étymologie

Astéria est un prénom féminin d'origine grecque, dérivé de la forme masculine Asterios (voir Astérius), qui vient du mot grec aster signifiant « étoile ». Le nom porte donc le sens de « étoilée » ou « des étoiles ».

Contexte mythologique

Dans la mythologie grecque, Astéria était une fille des Titans Phébé et Céos (également connu sous le nom de Polos), et la sœur de Léto, la mère d'Apollon et d'Artémis. Selon la Théogonie d'Hésiode, Astéria épousa le Titan Persès et eut une seule enfant, Hécate, la déesse de la sorcellerie. Certains récits font également d'Astéria la mère d'un quatrième Héraclès (distinct du fils plus célèbre de Zeus) et d'Hécate par Zeus lui-même.

Astéria est surtout connue pour sa fuite des avances amoureuses de Zeus. Pour lui échapper, elle se transforma en oiseau puis en une île errante. Cette île devint plus tard un refuge pour sa sœur Léto lorsque celle-ci, enceinte de Zeus, chercha un endroit pour accoucher. Défiant les ordres d'Héra qui interdisaient à toute terre d'offrir refuge à Léto, l'île errante l'accueillit, et là naquirent Apollon et Artémis. Après la naissance, l'île d'Astéria fut fixée en place par Apollon et renommée Délos, qui devint un site sacré dans la religion grecque. Astéria elle-même était parfois identifiée à l'île ou associée aux étoiles et aux oracles.

Porteuses notables

Outre les figures mythologiques, le nom Astéria a été utilisé dans l'Antiquité, bien qu'il ne fût pas courant. Il apparaît dans quelques témoignages épigraphiques du monde grec.

Formes apparentées

Les formes masculines incluent Asterios (grec) et sa forme latinisée Astérius, également utilisée comme nom pour plusieurs figures de la mythologie grecque et pour des premiers saints. En anglais, les noms apparentés Aster (signifiant directement « étoile ») et Astra (forme latinisée « des étoiles ») sont utilisés dans des contextes modernes.

Signification culturelle

Bien que moins courant dans l'usage séculier, Astéria a parfois été adopté à l'époque moderne comme prénom, notamment parmi ceux qui s'intéressent à la mythologie classique. Son association avec les étoiles et le mythe de la transformation lui confère des connotations célestes et éthérées. L'étymologie le relie également au Minotaure — Astérius était un nom du Minotaure, comme le notent les sources généalogiques.

• Signification : « Étoilé » ou « des étoiles »
• Origine : Grecque
• Type : Prénom (féminin)
• Régions d'usage : Grèce, et occasionnellement dans les pays anglophones