Wanda

Wanda est un prénom féminin d'origine polonaise, le plus souvent expliqué comme dérivé du nom des Wendes, terme historiquement utilisé par les peuples germaniques pour désigner les tribus slaves habitant l'est de l'Allemagne. Le nom est entré dans l'usage anglais, français, allemand et polonais, gagnant une popularité particulière dans le monde anglophone après le roman Wanda d'Ouida en 1883.

Étymologie et origine

La racine la plus ancienne est le mot proto-germanique *wend-, qui désignait les Wendes ou Slaves occidentaux. Le nom signifie donc étymologiquement « une Wende » ou « femme slave ». Il a parfois été interprété littéralement comme « vagabonde », en raison d'une similitude perçue avec le verbe wander (errer), bien que cela soit linguistiquement incorrect.

Légende polonaise et signification culturelle

Dans la légende polonaise médiévale, Wanda était la fille du roi Krak, le fondateur mythique de Cracovie. Selon l'histoire, après la mort de son père, Wanda devint reine et refusa d'épouser un prince allemand, ce qui entraîna son invasion. Elle se jeta dans la Vistule pour éviter une union forcée et fut par la suite honorée comme une héroïne nationale. La légende est racontée depuis au moins le XIIe siècle. En 1947, Wanda était le deuxième prénom féminin polonais le plus populaire après Marie, et le plus populaire ayant des racines historiques laïques.

Porteuses notables

• Wanda Barzee (née en 1945), criminelle américaine condamnée pour son rôle dans l'enlèvement d'Elizabeth Smart.
• Wanda Sykes (née en 1964), actrice, comédienne et scénariste américaine.
• Wanda Ventham (née en 1935), actrice anglaise.
• Wanda Gág (1893–1946), artiste et autrice américaine, surtout connue pour Millions of Cats.
• Wanda Rutkiewicz (1943–1992), alpiniste polonaise, première femme à atteindre le sommet du K2.

Répartition géographique

Aux États-Unis, Wanda a atteint son pic de popularité en 1934 à la 47e place sur la liste des prénoms féminins les plus donnés de la Social Security Administration. Il reste modérément courant en Pologne et dans les communautés de la diaspora polonaise.

Variantes et noms apparentés

Les variantes incluent Vonda en anglais, et dans d'autres langues et cultures, le cognat Vanda est utilisé.

• Signification : « une Wende » (se référant au peuple slave)
• Origine : Germanique
• Type : Prénom féminin
• Régions d'usage : Anglais, français, allemand, polonais