Vernon

Vernon est un prénom masculin anglais, dérivé d'un usage transféré du patronyme français et anglais Vernon. Le nom de famille lui-même est originaire d'un nom d'habitation normand, soit de Vernon dans l'Eure, en Normandie, soit de Vernon en Seine-et-Marne, en Île-de-France. En fin de compte, il remonte au mot gaulois wernā signifiant « aulne ». Ainsi, le nom signifie étymologiquement « du lieu des aulnes ».

Étymologie et contexte historique

Le mot gaulois wernā désignait l'aulne, un arbre commun dans les zones humides et marécageuses à travers l'Europe. Le toponyme Vernon a été adopté par les colons normands après la conquête de l'Angleterre en 1066, établissant le nom de famille comme un nom toponymique. Au fil du temps, le nom de famille est passé à l'usage comme prénom, un schéma courant dans les noms anglais, en particulier à partir du XVIIIe siècle.

Hausse de popularité

Le nom est entré en usage régulier dans le monde anglophone après 1700. Un facteur important de son adoption comme prénom a été l'admiration pour l'amiral de la marine britannique Edward Vernon (1684-1757), un officier de marine célèbre pour sa capture de Portobelo pendant la guerre de l'oreille de Jenkins. De nombreux garçons ont probablement été nommés en son honneur. Vernon a atteint son apogée de popularité aux États-Unis au début du XXe siècle, notamment influencé par la célébrité de Vernon Castle (1887-1918), un célèbre danseur de salon, acteur et magicien. Avec sa femme Irene Castle, il a popularisé la danse de salon moderne et a mis le nom sous les projecteurs. Vernon Castle est mort dans un accident d'avion en 1918, et l'année suivante Irene a publié un mémoire sur lui, qui a coïncidé avec le pic de popularité du nom à la 65e place du classement américain de popularité pour les garçons en 1919. Le nom est également notable parmi les hommes afro-américains aux États-Unis. Des données récentes montrent Vernon en dehors du top 1000 des noms américains au XXIe siècle, mais il reste utilisé occasionnellement.

Porteurs notables

• Vernon Abeysekera, ministre des Postes du Sri Lanka (1969-1970)
• Vernon Adams (né en 1993), quarterback de football américain
• Vernon Carey Sr. (né en 1982), ancien joueur de ligne offensive de football américain
• Vernon Dursley de la série Harry Potter est un oncle fictif avare et préjugé du protagoniste.

Formes apparentées

Diminutif : Vern
Féminin : Verna (du latin vernus signifiant « printanier » – coïncidence de sens)

Faits clés

• Signification : « de la aulnaie » (gaulois wernā)
• Origine : Nom de lieu normand / nom de famille transféré
• Type : Prénom masculin
• Usage : Anglais (également utilisé dans les pays anglophones)
• Diminutifs apparentés : Vern
• Formes féminines apparentées : Verna