Theodosius

Théodose est une forme latinisée du grec Θεοδόσιος (Theodosios), signifiant « don à Dieu », dérivé des éléments θεός (theos) « dieu » et δόσις (dosis) « don ». Ce nom fut porté par plusieurs personnalités notables de l'Antiquité tardive et de la période byzantine, ainsi que par des saints et des chefs religieux.

Usage historique

Le porteur le plus célèbre est Théodose Ier (347-395), également connu sous le nom de Théodose le Grand, l'empereur romain qui fit du christianisme la religion d'État officielle et convoqua le premier concile de Constantinople en 381. Son petit-fils, Théodose II (408-450), présida à la compilation du Code théodosien et à la construction des murailles théodosiennes de Constantinople. Plus tard, Théodose III (715-717) fut un bref empereur byzantin en période de troubles. Le nom apparaît aussi chez l'un des fils de l'empereur Maurice (Théodose, 583/585-602).

Usage ecclésiastique

Saint Théodose de Palestine (Ve-VIe siècles) fut un fondateur monastique près de Bethléem, vénéré comme père du cénobitisme. Plusieurs papes et patriarches d'Alexandrie portèrent ce nom : le pape Théodose Ier d'Alexandrie (mort en 566), pape miaphysite ; le patriarche Théodose Ier d'Alexandrie (535-567), patriarche chalcédonien ; et successivement les papes Théodose II et III du VIIIe au XIVe siècle.

Variantes et formes apparentées

L'original grec Theodosios reste en usage. La forme féminine Theodosia est attestée dans les premiers contextes chrétiens. Les variantes dans d'autres langues incluent Teodosio (espagnol et italien), Teodósio (portugais) et Feodosiy (ukrainien).

L'association du nom avec des empereurs saints et des moines lui conféra un attrait durable dans les traditions orthodoxe et catholique, bien qu'il ait décliné après le Moyen Âge.

Faits essentiels

• Signification : « Don à Dieu » (theos + dosis)
• Origine : Grec ancien
• Type : Prénom (masculin)
• Régions d'usage : Monde romain d'Orient/byzantin, chrétienté