Signification & Histoire
Étymologie et origines
Selma est un prénom féminin utilisé dans de nombreuses langues européennes, notamment le danois, le néerlandais, l'anglais, l'allemand, l'islandais, le norvégien et le suédois. Sa signification exacte est inconnue, mais on pense qu'il pourrait s'agir d'une forme abrégée de Anselma, la forme féminine de Anselme. Anselme lui-même dérive des éléments vieux-germaniques ansi signifiant « dieu » et helm signifiant « heaume, protection ». Par cette connexion, Selma peut être interprété comme portant des connotations de protection divine, bien que cette étymologie soit loin d'être certaine.
Une autre théorie suggère que le nom pourrait avoir été inspiré par les œuvres du poète écossais du XVIIIe siècle James Macpherson. Dans ses poèmes ossianiques — épopées présentées comme des traductions de sources gaéliques anciennes — Selma est le nom du château d'Ossian, un lieu de légende et de romance. Cette connexion littéraire a contribué à la popularité du nom pendant la période romantique, particulièrement en Scandinavie et dans les régions germaniques.
Porteurs notables
Plusieurs figures notables ont porté le prénom Selma. Selma Lagerlöf (1858–1940) est une célèbre écrivaine suédoise et la première femme à remporter le prix Nobel de littérature (1909), connue pour des œuvres comme Le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson. Selma Blair (née en 1972) est une actrice américaine connue pour ses rôles dans des films comme Sexe Intentions et La Revanche d'une blonde. Selma Diamond (1920–1985) était une actrice et scénariste canado-américaine, célèbre pour son rôle de Selma dans la série télévisée Night Court. De plus, Selma Jeanne Cohen (1920–2005) était une pionnière américaine de l'histoire de la danse.
Signification culturelle
Dans la culture populaire, le nom apparaît dans le drame historique de 2014 Selma, qui relate les marches pour les droits civiques de Selma à Montgomery en 1965 en Alabama, bien que le nom de la ville dérive de la source ossianique plutôt que directement du prénom. Le prénom a connu des niveaux de popularité variables ; il a connu un regain à la fin du XIXe et au début du XXe siècle et a maintenu une présence stable dans de nombreux pays.
Variantes
Une variante de Selma est Zelma, utilisée principalement en anglais.
- Signification: Possiblement « protection divine » (via Anselma), ou dérivé de sources littéraires
- Origine: Incertaine, possiblement germanique ou littéraire
- Type: Prénom féminin
- Usage: Danois, néerlandais, anglais, allemand, islandais, norvégien, suédois