Sekhmet

Sekhmet est la déesse guerrière égyptienne de la médecine, de la violence et de la peste, dont le nom dérive de l'égyptien sḫmt, issu de sḫm signifiant « puissant » et d'un suffixe féminin t. Elle était une divinité solaire, souvent appelée « l'Œil de Rê », et était généralement représentée avec une tête de lionne. Bien que parfois confondue avec Bastet, la déesse à tête de chat, Sekhmet conservait un aspect féroce de lionne, même lorsque Bastet devint associée aux chats domestiques à l'époque du Nouvel Empire.

Mythologie

Sekhmet est décrite dans les textes égyptiens antiques comme la fille du dieu solaire Rê et agissait comme sa manifestation vengeresse, crachant du feu et maîtrisant les vents chauds du désert. On disait qu'elle provoquait les pestes — considérées comme ses serviteurs ou messagers — mais on l'invoquait aussi pour éloigner les maladies et guérir les malades. Dans un mythe sur la fin du règne terrestre de Rê, celui-ci envoya la déesse Hathor, sous la forme de Sekhmet, pour détruire l'humanité, mais elle fut finalement trompée en buvant de la bière colorée en rouge comme du sang et arrêta le massacre.

Nom et origines

Le nom Sekhmet vient de la racine égyptienne sḫm ("puissant") plus le suffixe féminin t, correspondant à son rôle de déesse prédatrice puissante. Son culte était important à Memphis, où elle était vénérée avec Ptah et Nefertoum dans le cadre d'une triade. En tant que protectrice des pharaons à la guerre, elle était souvent représentée portant le disque solaire et l'uræus, maniant l'ankh et le sceptre.

• Signification : « Puissant » de l'égyptien sḫm
• Origine : Égypte antique
• Type : Nom de divinité
• Usage : Mythologie égyptienne, regain moderne occasionnel
• Déesses associées : Bastet, Hathor