Signification & Histoire
Riitta est un diminutif finlandais de Piritta, qui est elle-même une variante finlandaise de Birgitta. Le nom remonte finalement au nom irlandais Bridget, issu du vieil irlandais Brigit ou du vieux celtique *Brigantī, signifiant « l'exaltée ». Dans la mythologie irlandaise, Brigit était la déesse du feu, de la poésie et de la sagesse, fille du dieu Dagda. Le nom fut plus tard porté par sainte Brigitte de Kildare (Ve siècle), l'une des saintes patronnes de l'Irlande, et gagna en importance en Scandinavie grâce à sainte Birgitte de Suède (XIVe siècle), patronne de l'Europe et fondatrice de l'ordre des Brigittins.
Popularité et distribution
Riitta est utilisé exclusivement en Finlande. En tant que diminutif, il partage son héritage avec d'autres diminutifs finlandais comme Pirjo, Pirkko et Priita, tous issus de la tradition Birgitta/Bridget. Le nom est connu en Finlande depuis l'époque médiévale, suite à la diffusion des cultes des saints.
Noms apparentés
Les formes apparentées dans d'autres langues incluent le suédois Birgit et Berit, le norvégien Birgitte, le letton Gita, et le slovène Brigita. Ces formes montrent l'adaptation généralisée du nom celtique original à travers l'Europe.