Meredith

Meredith est un prénom et nom de famille gallois d'origine ancienne. En tant que nom personnel, il dérive des formes vieux-galloises Margetud ou Morgetuid, évoluant en gallois médiéval Maredudd et gallois moderne Meredydd. L'étymologie est débattue : le premier élément pourrait venir de mawredd « grandeur, magnificence », tandis que le second élément iudd signifie « seigneur », un composant également présent dans des noms comme Gruffydd et Bleidd[y]udd.

Histoire et usage

À l'époque médiévale, Meredith était presque exclusivement donné aux garçons, en particulier au Pays de Galles, où il a connu une popularité constante tout au long du Moyen Âge. En gallois, l'accent tonique tombe sur l'avant-dernière syllabe, ce qui a parfois provoqué l'élision de la première voyelle, produisant des formes comme Mred. Hors du Pays de Galles, l'usage du nom a progressivement évolué. Depuis environ les années 1920, les pays anglophones attribuent plus souvent Meredith aux filles, une tendance qui s'est poursuivie au XXIe siècle, bien qu'au Pays de Galles il reste courant pour les garçons. Les variantes anglaises courantes incluent Merideth et Meridith.

Porteurs célèbres

Comme nom de famille, Meredith est porté par George Meredith (1828–1909), un grand romancier et poète anglais de l'époque victorienne, connu pour des œuvres telles que The Egoist. D'autres porteurs incluent le journaliste américain James Meredith, qui devint le premier étudiant afro-américain à l'Université du Mississippi ; Don Meredith, un célèbre joueur de football américain et commentateur ; et Burgess Meredith, l'acteur hollywoodien de renom. L'actrice Hattie McDaniel a interprété le personnage de Mammy dans Autant en emporte le vent, mais une Meredith fictive importante est la cousine sans détour d'Anne dans la série Green Gables.

Noms apparentés

Au-delà des formes galloises et anglicisées, Meredith fonctionne également comme prénom féminin dans la culture populaire (par exemple, le nom de famille de Meredith Grey, utilisé comme deuxième prénom d'un personnage via l'annonce de Ellen Pompeo qu'elle connaissait une personne nommée Meredith). Le patronyme gallois apparenté ApMeredith signifie « fils de Meredudd ».

• Signification : possiblement « grand seigneur » du gallois mawredd « grandeur » + iudd « seigneur »
• Origine : Galloise (vieux-gallois Margetud, gallois moderne Meredydd)
• Type : Prénom mixte (historiquement masculin, aujourd'hui majoritairement féminin dans les pays anglophones)
• Régions d'usage : Pays de Galles, monde anglophone