Helah

Helah est un prénom féminin mentionné dans l'Ancien Testament, spécifiquement dans 1 Chroniques 4:5 et 1 Chroniques 4:7. Il signifie « rouille » en hébreu, une étymologie rare et distinctive qui apparaît dans la tradition onomastique juive. Le nom appartient à l'une des deux épouses d'Ashur, un personnage des généalogies de la tribu de Juda (1 Chroniques 4:5-8). Ashur, à ne pas confondre avec le biblique Ashur fils de Sem, du même nom de racine parente, est décrit comme le père de Tekoa, une ville de Juda. Dans ce contexte, Helah est associée à sa co-épouse Naarah (signifiant « fille » ou « jeune femme »). L'apparition de ce nom se limite à ces passages.

Étymologie et signification

Le nom Helah dérive de la racine hébraïque ḥ-y-l, associée à la rouille ou à la corrosion (peut-être liée à l'impureté du métal dans un usage poétique). Il n'existe pas d'interprétation secondaire largement acceptée. La rouille évoquait métaphoriquement la décomposition, ce qui contraste avec la vitalité attendue d'un nom à l'époque biblique. Cette étendue sémantique place Helah aux côtés d'autres noms obscurs dans la tradition patronymique qui reflètent des objets, des matériaux ou des états conceptuels.