Gareth

Gareth est un prénom masculin de signification incertaine, principalement associé au Cycle arthurien et utilisé dans les traditions anglaise et galloise. Le nom apparaît pour la première fois sous sa forme actuelle dans le chef-d'œuvre de Thomas Malory du XV^e siècle Le Morte d'Arthur, où le chevalier Gareth (également appelé Beaumains) est présenté comme le plus jeune frère de Gawain. Il se lance dans une quête avec Lynet pour secourir sa sœur Lyonesse du Chevalier rouge, un récit chevaleresque qui cimente sa réputation de vertu.

Étymologie

Malory a dérivé le nom Gareth de Gaheriet ou Guerrehet, qui apparaissent dans des sources françaises antérieures pour des personnages similaires. L'origine ultime pourrait être galloise ; les précurseurs possibles incluent Gwrhyd, signifiant « valeur » (attesté dans le conte gallois ancien Culhwch et Olwen), ou Gwairydd, signifiant « seigneur du foin » (trouvé dans la chronique Brut y Brenhinedd). Aucune des deux étymologies n'est définitive, donc la signification reste incertaine.

Porteurs notables

En plus de la figure arthurienne, les porteurs modernes notables incluent le footballeur gallois Gareth Bale, connu pour son passage au Real Madrid et en équipe nationale du pays de Galles, et l'acteur Gareth David-Lloyd, qui incarne le personnage d'Ianto Jones dans la série télévisée Torchwood. Le nom est également courant au pays de Galles et en Angleterre parmi les personnes nées à la fin du XX^e siècle.

Signification culturelle

Le Gareth de Malory se distingue parmi les frères d'Orkney. Dans Le Morte d'Arthur, il est dépeint comme le plus jeune fils du roi Lot et de la reine Morgause, ce qui fait de lui un neveu du roi Arthur. Alors que ses frères Agravain et Mordred sont souvent des antagonistes, Gareth est présenté comme un chevalier noble et galant, servant de modèle de chevalerie. Le nom en est venu à suggérer l'honneur et la prouesse, renforcé par sa lignée littéraire.

Un diminutif Gaz (utilisé en anglais britannique) et la variante française originale Gaheriet sont également connus.

• Signification : Incertaine ; peut-être « valeur » du gallois Gwrhyd ou « seigneur du foin » de Gwairydd
• Origine : Galloise, avec une influence française via les manuscrits
• Type : Prénom masculin
• Régions d'usage : Anglaise, galloise, légende arthurienne