Eurystheus

Eurysthée est un nom grec dérivé de εὐρύς (eurys) signifiant « large » et d'une forme contractée de σθένος (sthenos) signifiant « force », se traduisant donc par « large force ». Dans la mythologie grecque, Eurysthée était le roi de Tirynthe (l'une des forteresses mycéniennes dans l'Argolide), bien qu'Homère et Euripide le dépeignent également comme souverain d'Argos. Il est surtout connu comme le cousin d'Héraclès, qui était destiné à le servir.

Famille

Eurysthée était le fils du roi Sthénélos et de Nicippé (ou Alternativement Antibia ou Archippé), ce qui faisait de lui un petit-fils du héros Persée. Il épousa Antimaché, fille d'Amphidamas d'Arcadie, et eut plusieurs enfants, dont Admète, Alexandre, Eurybius, Mentor, Périmède, Iphimédon et Eurypyle.

Travaux d'Héraclès

Dans la mythologie, Eurysthée jouait le rôle antagoniste d'Héraclès. Dans le concours entre Héra et Zeus pour savoir quel héros vaincrait les créatures de l'ancien ordre, Eurysthée était le candidat d'Héra. Après qu'Héraclès eut tué sa propre famille dans un accès de folie, l'oracle de Delphes lui ordonna de servir Eurysthée pendant douze ans pour expier. Eurysthée imposa douze travaux apparemment impossibles (dont le meurtre du lion de Némée, de l'hydre de Lerne et la capture de Cerbère). Eurysthée est souvent dépeint comme lâche, se cachant dans une jarre de bronze chaque fois qu'Héraclès revenait d'une tâche.

Signification culturelle

Eurysthée souligne le concept du roi réticent ou indigne, une figure à travers laquelle la grandeur du héros est mise en évidence par contraste. Son personnage incarne l'autorité accessoire des souverains humains face aux plans divins. Bien que mentionné de manière singulière dans le contexte des travaux d'Héraclès, Eurysthée apparaît également dans la pièce d'Euripide Héraclès et dans diverses autres sources, cimentant sa place en tant que figure clé de la mythologie grecque.

• Signification : « large force »
• Origine : grecque
• Type : prénom
• Régions d'usage : Grèce (contexte historique/mythologique)