Drusilla

Étymologie et origine

Drusilla est un diminutif féminin du nom de famille romain Drusus. Le cognomen romain Drusus proviendrait du mot grec drosos (δρόσος), signifiant « rosée ». Selon une autre tradition, le premier porteur du nom était un guerrier romain qui tua un chef gaulois nommé Drausus, Drausus pouvant dériver d'un élément celtique signifiant « fort ». Le suffixe -illa formait le diminutif féminin, de sorte que Drusilla signifie littéralement « petite Drusus ».

Signification historique et culturelle

Drusilla était un nom utilisé dans l'aristocratie romaine, en particulier au sein de la dynastie julio-claudienne. Parmi les porteuses notables figurent Livia Drusilla, épouse de l'empereur Auguste ; Julia Drusilla l'Ancienne, sœur de l'empereur Caligula ; et Julia Drusilla la Jeune, fille de Caligula. Le nom s'est également répandu dans les provinces : la princesse maurétanienne Drusilla et la princesse héroïdienne Drusilla (épouse du procurateur romain Félix) furent nommées en leur honneur. Cette Drusilla héroïdienne apparaît dans le Nouveau Testament (Actes 24:24) comme épouse de Félix, ce qui contribua à l'adoption du nom parmi les populations chrétiennes. Dans la Bible, elle est mentionnée comme une princesse juive écoutant l'apôtre Paul.

Usage et variantes

En tant que nom biblique, Drusilla fut adopté par les anglophones au XVIIe siècle. Néanmoins, il n'a jamais été très populaire ; aux États-Unis, selon les registres de la Social Security Administration, de 1880 à 1914, son classement le plus élevé était relativement bas. Une forme apparentée en grec biblique est Drousilla.

Porteuses notables

• Livia Drusilla (58 av. J.-C.–29 ap. J.-C.), impératrice romaine, épouse d'Auguste.
• Julia Drusilla (16–38 ap. J.-C.), sœur de Caligula, déifiée après sa mort.
• Drusilla (fille de Caligula) (39–41 ap. J.-C.), brièvement proclamée reine.
• Drusilla de Maurétanie (née en 38 ap. J.-C.), princesse du royaume maurétanien.
• Drusilla (fille d'Hérode Agrippa) (38–79 ap. J.-C.), princesse héroïdienne qui épousa Félix.

• Signification : diminutif féminin de Drusus, possiblement « rosée » ou « fort »
• Origine : romaine/latine, également liée aux racines celtiques et grecques
• Type : Prénom féminin
• Régions d'usage : Rome, contexte biblique, monde anglais (à partir du XVIIe siècle)