Cowessess

Cowessess est une transcription anglo-américaine d'un nom ojibwé ou cri écrit à l'origine Kiwisance, signifiant « petit enfant ». Le nom dérive probablement de l'ojibwé gwiiwizens (« garçon ») ou du cri awâsis (« enfant »), reflétant une tradition de dénomination autochtone courante qui utilise des formes diminutives pour évoquer la jeunesse ou l'innocence.

Signification historique

Ce nom est surtout porté par le chef Cowessess (également orthographié Ka-wezauce), un leader de la fin du XIXe siècle d'un groupe mixte de Cris des plaines, Saulteaux (Ojibwés) et Métis. Sa bande était nomade, chassant le bison du lac Leech en Saskatchewan jusqu'au bassin de la rivière Milk au Montana. En septembre 1874, le chef Cowessess signa le Traité 4 à Fort Qu'Appelle, cédant le titre autochtone de son groupe à la Couronne britannique. Après le traité, la bande tenta de cultiver près de Maple Creek dans les Cypress Hills, mais des difficultés s'ensuivirent. Aujourd'hui, la Première Nation Cowessess (ojibwé : Gaa-awaazhishiid) subsiste en tant que gouvernement de Première Nation Saulteaux dans le sud de la Saskatchewan, au Canada, avec sa réserve principale Cowessess 73 dans la vallée de Qu'Appelle, ainsi que d'autres parcelles.

Étymologie et langue

Le nom Kiwisance a des racines plausibles à la fois en ojibwé et en cri. En ojibwé du Sud-Ouest, gwiiwizens signifie « garçon », tandis qu'en cri des plaines, le terme apparenté awâsis (syllabaire : ᐊᐧᐧᐧᓯᐢ) signifie « enfant ». L'étymologie précise correspond au profil des noms autochtones qui sont souvent descriptifs ou relationnels, reflétant des attributs de la personne ou des aspirations pour sa vie. L'autonyme ojibwé de la bande, Gaa-awaazhishiid, signifie « un lieu ayant une chute », indiquant une signification géographique non directement liée au nom du chef.

• Signification : Petit enfant
• Origine : Cri / Ojibwé
• Type : Prénom
• Régions d'usage : Canada, surtout la Saskatchewan parmi les communautés cries des plaines et saulteaux