Bowser

Bowser (également connu sous le nom de Roi Bowser, Roi Koopa ou Koopa) est le nom de l'ennemi juré de Mario dans la série de jeux vidéo Super Mario, apparu pour la première fois en 1985. Le personnage est une tortue monstrueuse crachant du feu qui sert d'antagoniste principal, visant notamment à kidnapper la princesse Peach et à conquérir le Royaume Champignon. En japonais, il est connu sous le nom de クッパ (Kuppa), qui est rendu par « Koopa » dans les traductions anglaises des jeux. La raison du changement de nom en Bowser dans les versions occidentales reste inconnue.

Création et étymologie

Le designer Shigeru Miyamoto a initialement conçu Bowser comme un bœuf, inspiré par le Roi Bœuf du film d'animation de Toei Alakazam le Grand. Cependant, son collaborateur Takashi Tezuka a remarqué que le personnage ressemblait plus à une tortue qu'à un bœuf, ce qui a conduit à sa reconception en tant que chef de la race des Koopas, semblables à des tortues. Le nom japonais Kuppa dérive lui-même de guugupao (coréen : 구구팔), qui signifie « vieille femme avec une bosse ». Au Japon, il est également titré Daimaō (大魔王), signifiant « Grand Roi Démon ». Le nom Bowser n'apparaît pas dans les versions japonaises et a peut-être été choisi indépendamment par Nintendo of America, possiblement à partir du mot anglais « bow » (comme dans un nœud papillon, ou une arme/arc) ou comme une corruption de « Kuppa ».

Importance culturelle

Bowser est l'un des antagonistes de jeux vidéo les plus emblématiques de tous les temps, apparaissant dans plus de cent titres de la franchise Mario. Depuis 2007, il est doublé par Kenny James dans ses apparitions en anglais. Le personnage incarne l'archétype d'un méchant puissant et persistant, représentant la tyrannie chaotique et une agression de type dragon (crachant du feu) dans un cadre fantaisiste. Sa dynamique contrastée avec la princesse Peach et Mario forme le conflit principal de la série. Bowser est également apparu dans d'autres médias, notamment des bandes dessinées, des séries télévisées animées et un long métrage (interprété par Dennis Hopper dans le rôle du Roi Koopa ? En réalité, Jack Black le joue dans le film Super Mario Bros, mais il était représenté par des effets visuels avec la voix de Jack Black).

Caractéristiques notables

Bowser est le patriarche de la famille Koopa ; ses huit enfants, les Koopalings — abandonnés dans les jeux ultérieurs — sont des sous-boss récurrents. Le design de Bowser comprend souvent une carapace avec des épines, un comportement cruel mais parfois héroïque inspiré de son père. Dans les jeux dérivés comme Mario Kart et Super Smash Bros., Bowser est jouable et conserve une voix imposante et des pouvoirs de feu. Sa résilience magique forme un élément crucial du gameplay. Il affirme constamment vouloir une domination totale, utilisant des pinces ou des aides métalliques pour manipuler les armes (charge du vide, etc.), influençant notamment les remakes nostalgiques « Party », etc., avec des thèmes incluant le statut de tête d'affiche.

• Signification : Tortue crachant du feu, ennemie de Mario, nommée Kuppa au Japon
• Origine : Créé par Shigeru Miyamoto pour Super Mario Bros. de Nintendo (1985)
• Type : Antagoniste masculin, roi de la race Koopa
• Usage : Mondial, principalement dans le jeu vidéo et la culture pop