Agolant

Agolant est un roi sarrasin fictif originaire d'Afrique qui apparaît dans les récits médiévaux français de Charlemagne et de ses chevaliers, en particulier dans *l'Historia Caroli Magni* (également connue sous le nom de Chronique du Pseudo-Turpin), une chronique latine du XIIe siècle mêlant légendes et figures historiques. Le nom est peut-être une forme romane de l'arabe الأغلب (al-ʾAghlab),

Étymologie

On pense que le nom Agolant dérive du nom arabe Aghlab, porté par un émir du IXe siècle d'Ifriqiya en Afrique du Nord. Ce nom arabe provient du mot أغلب (ʾaghlab), signifiant « prédominant » ou « suprême ». Le lien avec la dynastie historique des Aghlabides, qui a régné sur des parties de l'Afrique du Nord de 800 à 909, confère au personnage une aura d'authenticité historique, même si l'Agolant des épopées romanesques est en grande partie une création littéraire.

Rôle littéraire

Agolant apparaît comme un antagoniste redoutable dans la Matière de France, l'ensemble de la littérature médiévale célébrant Charlemagne et ses paladins. Dans la Chronique du Pseudo-Turpin, Agolant reconquiert brièvement l'Espagne sur Charlemagne, menant à une guerre marquée par des événements miraculeux, comme des fleurs jaillissant des lances des chevaliers chrétiens. Plus tard, il envahit le sud-ouest de la France et assiège la ville d'Agen, mais est contraint de se replier sur Pampelune. Lors d'une guerre finale, l'immense armée de Charlemagne assiège Pampelune et, après la mort d'Agolant, les forces franques poursuivent l'armée sarrasine, remportant une victoire légendaire. Le personnage apparaît également dans des épopées ultérieures de la Renaissance, comme *Orlando innamorato* de Matteo Maria Boiardo et *Orlando furioso* de Ludovico Ariosto, où il incure de la même manière la menace sarrasine.

Contexte historique

La création d'Agolant reflète la tendance de l'Europe médiévale à projeter les adversaires musulmans de l'histoire de la Reconquista dans la personne d'un seul roi sarrasin archétypal. Le nom est probablement entré dans la littérature romanesque par contact avec la culture arabe pendant les Croisades, où des figures comme al-Aghlab ont fourni un modèle de souverain nord-africain puissant. En transformant un émir historique en un vilain légendaire, ces histoires servaient à divertir et à renforcer l'identité chrétienne en une époque de conflit religieux.

• Origine : arabe, dérivé de al-ʾAghlab
• Signification : « prédominant » ou « suprême »
• Type : Personnage fictif (roi sarrasin)
• Région d'usage : Littérature médiévale française et italienne de chevalerie