Kennedy — это унисекс-имя ирландского и английского происхождения, происходящее от ирландской фамилии Ó Cinnéidigh, что означает «потомок Cinnédidh» или «шлемоголовый». Имя в конечном счёте восходит к личному имени Cennétig, носителем которого был отец легендарного верховного короля Ирландии Бриана Бору. Англизированная форма появилась в период английской колонизации Ирландии, следуя типичному шаблону адаптации гэльских патронимов в английскую систему имён.Kennedy закрепилось как имя благодаря двум различным культурным явлениям в конце XX века. Во-первых, оно было принято в честь президента Джона Ф. Кеннеди (1917–1963), убитого американского лидера ирландского происхождения, чья харизма и трагическая смерть закрепили фамилию его семьи в мировом сознании. Во-вторых, оно стало популярным для девочек благодаря Лизе Кеннеди Монтгомери (род. 1972), известной мононимно как Кеннеди, ведущей MTV Alternative Nation с 1992 по 1997 год. Её андрогинное имя и появление на телевидении помогли нормализовать исторически фамильные имена для женщин.Хотя изначально это была ирландская фамилия, принадлежащая двум разным семьям — одной в Ирландии (связанной с кланом Ó Cinnéidigh) и одной в Шотландии (кланом Кеннеди из Каррика, Эршир), — имя приобрело самостоятельность как личное задолго до президентства Кеннеди, однако его современное использование неразрывно связано с политической династией. Оно особенно популярно в США и других англоязычных странах, часто для девочек, несмотря на историческое мужское использование как фамильного имени.