Nefeli este un nume feminin grecesc modern derivat din figura mitologică greacă antică Nephele. Numele Nephele provine la rândul său din cuvântul grecesc nephos (νέφος), care înseamnă „nor”. În mitologia greacă, Nephele a fost o nimfă a norilor creată de Zeus dintr-un nor modelat să semene cu zeița Hera, ca o capcană pentru Ixion, un rege muritor care o dorea pe Hera. Nephele a devenit mai târziu mama centaurilor (cu Ixion) și, de asemenea, mama lui Frixus și a Hellei (cu Athamas).